Mặc dù thứ Tư, 19 tháng 6 của tuần vừa qua là ngày mùa hè chính thức bắt đầu, tôi có cảm tưởng như mùa hè đã thật sự đến từ cuối tháng 5 khi bọn trẻ nghỉ học trong dịp bãi trường. Đối với những cha mẹ có con nhỏ như tôi, mùa hè là thời điểm “căng” nhất trong năm vì tôi vừa muốn cậu con trai 9 tuổi của tôi được nghỉ xả hơi, nhưng đồng thời vừa muốn con tôi không lãng phí thời gian và học hành chuẩn bị cho niên học sắp đến. Con tôi sẽ vào lớp 4 khi tựu trường và học sinh bắt đầu có phiếu điểm kể từ lớp 4. Rút kinh nghiệm từ hai đứa con trước, tôi biết tôi phải xây dựng một nền móng học vấn vững chắc và quan trọng hơn cả một thói quen siêng năng học tập ngay từ những năm đầu của bậc tiểu học cho con tôi nếu tôi muốn con tôi thành công trong việc học sau này. Thông minh là một điều tốt; nhưng nếu muốn học đến nơi, đến chốn thông minh không chưa đủ mà còn cần sự siêng năng và bền chí.
Nhân bàn về chuyện học hành của con trẻ, tôi mạn phép nhắc đến một bài viết đăng trên tuần báo “Time” số đề ngày 18 tháng 6, 2012 về Thẩm Phán Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ Anthony Kennedy. Theo bài báo này, gia đình họ Kennedy lập nghiệp tại Sacramento khi cậu bé Anthony vừa mới lên 5 tuổi. Từ nhỏ, Anthony Kennedy đã tỏ ra là một học sinh chăm chỉ. Theo lời kể của một người bạn cùng lứa, trong lúc bạn bè mãi mê đọc truyện bằng tranh, Anthony Kennedy đọc Shakespeare. Năm Anthony Kennedy học lớp bốn, cha ông - vốn hành nghề luật sư và cũng là một người quen biết rộng lớn trong giới tư pháp tại thủ phủ Sacramento – đã vận động để Anthony trở thành một đứa trẻ giúp việc (page) nhỏ tuổi nhất cho các quan tòa vì thấy con chán ngán với việc học trong trường. Anthony Kennedy tốt nghiệp trung học đứng đầu lớp, và khi ấy ông đã trải qua 10 vụ xử án. Ông tốn 3 năm tại Stanford để tốt nghiệp với bằng Cử Nhân và sau đó ông tốt nghiệp từ Harvard Law School với bằng Luật. Trong vai trò Thẩm Phán Tối Cao Pháp Viện, Anthony Kennedy là người quyết định số phận của hôn nhân đồng tính và luật bảo hiểm sức khoẻ của Tổng Thống Obama hay còn gọi là Obamacare.
Đọc qua tiểu sử của Anthony Kennedy, tôi nhận thấy có 2 điều mà các bậc cha mẹ cần chú ý:
- Tập cho trẻ con thói quen tự giác đọc sách mỗi ngày
- Tạo cơ hội để con cái phát triển năng khiếu ngay từ nhỏ
Trở lại với tình hình của thị trường địa ốc trong những ngày gần đây, trong bài viết mang tựa đề “Bay Area housing market shows signs of recovery” (xin tạm dịch “Thị Trường Nhà Cửa Tại Vùng Vịnh Có Những Dấu Hiệu Hồi Phục”) đăng trên nhật báo San Jose Mercury News, ký giả Pete Carey báo cáo số nhà bán tại 9 quận của Vùng Vịnh trong tháng 5 cao nhất trong vòng 6 năm nay, khiến mọi người hy vọng thị trường nhà cửa bắt đầu chuyển mình hồi phục sau cơn suy thoái trầm trọng trong nhiều năm qua.
Công ty chuyên thông tin về địa ốc DataQuick cho biết sự giảm thiểu của số nhà bị xiết và sự gia tăng số nhà bán với giá từ $500,000 trở lên đã giúp 9 quận của Vùng Vịnh đạt những kỉ lục về số nhà bán thuộc đủ mọi loại.
DataQuick còn cho biết thêm giá bán ở giữa (median sales price) của tất cả loại nhà – condos, townhouses và single family houses – trong tháng 5 cao nhất trong vòng 22 tháng qua. Điều này cũng dễ hiểu thôi bởi vì số nhà bán với giá từ $500,000 gia tăng đã làm giá bán ở giữa đi lên theo.
Ông John Walsh, giám đốc của công ty DataQuick, tuyên bố, “Đây không hẳn là cuộc đổ xô đi mua nhà, nhưng nhiều người mua không ngồi chờ thời nữa mà đã tham gia cuộc chơi và lâu lắm rồi chúng ta mới thấy điều này xảy ra.”
Theo ông Walsh, “the move-up buyer”, người bán nhà nhỏ để mua nhà lớn hơn và mắc tiền hơn, đã trở lại. Đây cũng là dấu hiệu của sự phục hồi mà các người chuyên môn trong ngành địa ốc hằng chờ đợi.
Số nhà bán thuộc dạng “bank owned” trong tháng 5 chiếm khoảng 1/5 của tổng số nhà bán, không thay đổi từ tháng 4. Đây là mức thấp nhất kể từ tháng 1, 2008. Trong một thời điểm đầu năm 2009, số nhà bán thuộc dạng “bank owned” chiếm phân nửa tổng số nhà bán tại Vùng Vịnh. Sự so sánh này cho chúng ta thấy thị trường nhà cửa tại địa phương của chúng ta ngày càng trở nên bình thường, và đây là một điều rất đáng mừng.
