Cái “Tết Tây” vừa qua, cái “Tết Ta” đang tới. Khung cảnh những đường phố lớn ở VN thật nhộn nhịp với đèn hoa tưng bừng, với những “Hội Hoa Xuân”, với những đại siêu thị đại hạ giá, hàng đoàn người lũ lượt, chen chúc nhau chờ mua hàng xịn, hàng rẻ. Từ cổng chợ đến các hàng quán vỉa hè cũng bày bán đủ mặt hàng tết, xanh đỏ, hoa hòe hoa sói trông thật vui mắt. Nhìn cái khung cảnh “thanh bình hoan lạc” ấy, ai cũng cho rằng người VN đang hưởng một mùa xuân no đủ, hạnh phúc và chúng ta cũng mong như thế.

Nhưng thật ra đó chỉ là cái bề ngoài. Nếu đọc tin ở các tờ báo trong nước thì hầu như tất cái xanh đỏ ấy toàn là “nhiệm độc nặng”, ăn vào sinh bệnh và có thể “ra đi” ngay. Mời bạn đọc qua mấy hàng tin sẽ thấy ngay sự “rùng rợn” như thế nào.

"Đậm đặc"

phụ gia độc

trong thực phẩm

Kiểm tra các cơ sở sản xuất, kinh doanh các mặt hàng thực phẩm phục vụ Tết Nhâm Thìn, thanh tra Sở Y tế TP.HCM cho biết có đến hơn 61% cơ sở vi phạm. Đây là các cơ sở sản xuất các loại mặt hàng mứt, lạp xưởng, hạt dưa, rau câu. Trong đó, 9 trong 21 mẫu thực phẩm được thanh tra kiểm nghiệm có các phụ gia, hóa chất không được phép sử dụng trong sản xuất thực phẩm. Cụ thể: 4 mẫu mứt có chứa chất tẩy trắng công nghiệp; 4 mẫu chả có chứa hàn the và 1 mẫu rau câu chứa đường hóa học.

 Rồi đến thực phẩm còn nhiễm độc nặng hơn như “phụ gia + mỡ thối = lạp xưởng”

Theo thông tin từ Cảnh sát môi trường TP.HCM, từ đầu tháng 12.2011 đến nay, lực lượng này đã tập trung kiểm tra an toàn vệ sinh thực phẩm (ATVSTP) Tết.

100% cơ sở

được kiểm tra

đều vi phạm

vệ sinh an toàn thực phẩn

"Rùng rợn" nhất là "công nghệ" sản xuất lạp xưởng theo công thức: phụ gia + mỡ thối = lạp xưởng. Kiểm nghiệm ATVSTP các tỉnh phía nam của Viện Vệ sinh y tế công cộng TP.Sài Gòn, cho kết quả: Hơn 58,6% các mẫu thịt và sản phẩm từ thịt được kiểm nghiệm không đạt chỉ tiêu ATVSTP. Trong đó, tại TP.Sài Gòn, gần 89% mẫu thịt heo được kiểm nghiệm có chứa vi khuẩn E.coli (loại vi khuẩn gây bệnh cơ hội và là nguyên nhân hàng đầu gây bệnh tiêu chảy) và tụ cầu vàng S.aureus (gây nhiễm khuẩn); 83,3% mẫu chà bông có chứa vi khuẩn E.coli, đường hóa học cyclamate.

Tại Long An, Tây Ninh, Tiền Giang, Cần Thơ, Bến Tre: 100% các mẫu thịt heo được kiểm nghiệm đều phát hiện vi khuẩn E.coli và tụ cầu vàng S.aureus.

Một số thực phẩm chế biến phục vụ cho Tết tại TP Sài Gòn: 80% mẫu lạp xưởng sử dụng phẩm màu vượt mức cho phép, nhiễm độc chì và các chỉ tiêu vi sinh khác; 76,67% mẫu xúc xích thanh trùng, jambon có vi khuẩn E.coli, S.aureus, chì; 20/21 (95,24%) mẫu chả lụa chứa hàn the, chì và một số phụ gia vượt chỉ tiêu cho phép của Bộ Y tế…

Gần 61% sản phẩm bia, rượu được kiểm nghiệm có hàm lượng aldehyde, mentanol, ethanol, độ a-xít vượt quá quy định.

Hơn 91% mẫu rau được kiểm nghiệm bị phát hiện có chất tẩy trắng, vi khuẩn E.coli, natri benzoate…

Đó mới chỉ là sơ lược những báo động đỏ, còn nhiều những hàng tin như vậy về đủ mọi loại thực phẩm có chứa đủ lọai chất độc mà người ta có thể mua được dễ dàng ở các cửa hàng bán hóa chất tại các chợ. Chỉ cần lướt qua mấy hàng tin này, dân Sài Gòn… hết muốn ăn Tết. Ăn Tết là ăn chất độc, chưa biết vào bệnh viện hay ra nghĩa địa lúc nào!

Vài hàng để bạn đọc thông cảm với dân Sài Gòn, nhưng chuyện đáng nói nhất là chuyện tăng giá điện với những lo ngại của người dân.

Tăng giá điện,

cú “đánh úp” lên đầu dân

Không thể hiều nổi tại sao, đùng một cái, ngày 20-12 vừa qua, ông “nhà đèn” đột ngột tăng giá điện lên 5%. Trong khi chính phủ vẫn “kiên quyết kiềm chế lạm phát” và “bình ổn giá cả thị trường”, cú tăng giá điện tất nhiên  sẽ gây không ít khó khăn cho quyết tâm của chính phủ VN. Một đằng nói “kiềm chế”, một anh “phá bĩnh” cứ tăng giá. Thế thì làm sao cầm cương được con ngựa bất kham đúng vào thời kỳ “nhạy cảm” nhất trong năm. Sao không thể để sau Tết, các mặt hàng có thể sẽ xuống giá, lúc đó hãy nói chuyện tăng giá điện. Các ông điện lực sợ cái gì mà vội vàng tăng giá đúng vào lúc người dân không ngờ nhất?

Như thế, đúng nghĩa đó là “cú đánh úp” ngoạn mục nhất. Người dân trắng mắt ra nhìn. Ngay lập tức, ngày hôm sau các mặt hàng từ lòng chợ đến đường phố có lý do chính đáng để tăng giá vô tội vạ. “Bác không thấy giá điện tăng đó sao, hàng chúng tôi cũng phải tăng chứ không lỗ vốn à”. Và cứ thế cú đánh úp này, theo đúng sách vở “du kích chiến” mang lại chiến thắng vẻ vang cho các “ông ta nhà đèn”. Một cuộc chiến hoàn toàn không cân sức giữa người dân và ông độc quyền. Dân có muốn phản kháng, có muốn nêu ý kiến cũng chẳng được. Ý kiến thì được cái gì và với ai đây?

Trước những lo ngại và bất bình của người dân, chỉ trong 2 ngày, chiều 22-12 đã có hơn 2.700 câu hỏi gửi đến một tờ báo điện tử “phỏng vấn” những quan chức có trách nhiệm. Có 4 ông thuộc Tổng Cty Điện Lực trả lời trực tuyến, đó là các ông  Phó tổng giám đốc Tập đoàn Điện lực VN - Đinh Quang Tri, Cục trưởng Cục Quản lý Giá - Nguyễn Tiến Thỏa, và Phó cục trưởng Cục Điều tiết Điện lực, Đinh Thế Phúc. Không thấy ông nào của Bộ Công Thương hay của VP Chính Phủ. Những câu hỏi khá gay gắt. Xem ra câu trả lời vẫn chỉ là những “bài ca” cũ như báo chí VN đã giúp phần phổ biến từ trước như sự “lỗ lã của ngành điện” và mức tăng “không đáng kể”, lẽ ra phải tăng 11% kia đấy, và “không gây ảnh hưởng cho những gia đình nghèo…”.

Những câu trả lời

thiếu thuyết phục

và làm lộ lý do

gấp rút tăng giá điện

Hãy cứ lấy thí dụ như người dân nghèo sẽ “thắt lưng, buộc cái bụng đói”, chỉ sử dụng điện trong phạm vi không phải trả thêm xu nào, nhưng điện tác động lên giá cả, con cá lá rau đều tăng giá, nguồn nước tưới cũng phải dùng điện vậy người dân nghèo có chịu ảnh hưởng không? Tất nhiên ai cũng “lãnh cái búa” cả, các ông điện lực không thể không  biết đến vấn đề hết sức giản dị này. Vây mà trả lời “không ảnh hưởng” thì làm sao người dân “tâm phục, khẩu phục” được!

Câu hỏi của chị Trần Thị Thanh Thúy ở An Giang làm lộ lý do tăng giá điện gấp rút vào ngày 20-12-2011. Chị Thanh Thủy hỏi:

- Giá điện tăng không quá 5% thì không cần phải báo cáo, vậy liệu 3 tháng sau giá điện có tăng lên nữa không?

- Ông Đinh Quang Tri trả lời: “Tôi biết bạn rất quan tâm nhưng tại thời điểm này, chưa thể khẳng định được có tăng giá hay không sau 3 tháng nữa. Điều đó phụ thuộc vào sự biến động của các thông số đầu vào cơ bản (giá nhiên liệu, tỷ giá, cơ cấu sản lượng điện phát) và điều kiện của kinh tế xã hội tại thời điểm đó. Từ giờ đến hết năm, sẽ không có đợt tăng giá điện nữa. Vì theo Quyết định 24 và Thông tư 31 thì mỗi đợt tăng giá điện cách nhau tối thiểu 3 tháng”.

Câu trả lời cho chúng ta niềm “vui to lớn” là từ nay đến cuối năm, tức là đến cuối năm 2011, chỉ còn 8 ngày nữa sẽ không tăng giá điện. Nhưng đến năm 2012 thì khác, nó còn “tùy thuộc” vào các vấn đề phức tạp và mơ hồ như ông Tri vừa trả lời. Nó hàm chứa một ý nghĩa rất… sâu sắc rằng có thể giá điện sẽ tăng, cứ 3 tháng một lần. Sang đến năm 2012, còn những 4 cái 3 tháng nữa đấy bà con ơi! Vì thế tăng giá điện vào dịp cuối năm 2011, là thượng sách!

Theo ông Đinh Quang Tri, Phó tổng giám đốc Tập đoàn Điện Lực VN cho biết, do mục tiêu kiềm chế lạm phát, Chính phủ chỉ cho phép tăng ở mức thấp nhất là 5%. Với mức tăng này, EVN chỉ thu thêm được khoảng 6.000 tỷ đồng, theo ông Tri, đây là một con số rất khiêm tốn và chưa thể bù được khoản lỗ 10.000 tỷ đồng. Vậy là dân còn mệt dài dài.

Cơ chế thị trường

và nạn độc quyền

không thể sống chung

Không thể phủ nhận quyết tâm và khó khăn của chính phủ VN trong công cuộc “kiềm chế lạm phát” và “ bình ổn giá cả thị trường” trong thời gian vừa qua. Thậm chí đôi khi phải dùng đến những biện pháp hành chính khá cứng rắn như biện pháp đối với lãi suất ngân hàng… Và người dân nào cũng mong mỏi cho những mục tiêu đó thành công. Bởi đó là cuộc sống thiết thực của hơn 80 triệu dân. Quyết tâm và những biện pháp đã và đang áp dụng đã ít nhiều mang lại kết quả đáng khích lệ. Thị trường không xáo trộn quá nhiều như người ta lo sợ, ngân hàng nhỏ không vỡ nợ bởi được “bao bọc” bởi các ngân hàng lớn. Tuy cũng có vài nơi, người dân có vài chục tỷ gửi ngân hàng, đến lúc rút tiền ra, ngân hàng không đủ vốn phải xin khất, nhưng rồi cũng giải quyết được trong một thời hạn ngắn. Bởi các “ông lớn” ngân hàng thừa biết rằng nếu để một ngân hàng “bể” thì mình cũng “bể” theo một sớm một chiều thôi. Đây là vấn đề thuộc phạm vi tài chánh, chúng ta sẽ bàn đến vào một kỳ khác.

Trở lại chuyện giá điện tăng và trước mắt là sẽ tăng theo “cơ chế thị trường”. Như thế có nghĩa là người cung cấp là bên bán điện, người dân là người tiêu dùng, cái cán cân ấy phải cân bằng với lợi ích của cả đôi bên. Chính phủ không tham dự vào sự “mua bán” này, có nghĩa thực tế là chính phủ không thể cứ bù lỗ cho ngành điện mãi được. Đây cũng là điều hợp lý. Tuy nhiên, nếu là cơ chế thị trường thì phải có cạnh tranh, nếu để một anh độc quyền thì không còn là cơ chế thị trường nữa. Anh độc quyền sẽ “bóp chết” anh tiêu dùng. Vậy câu hỏi đặt ra là bao giờ ngành điện mới có cạnh tranh? Nếu người tiêu dùng không đồng thuận với dịch vụ cung cấp thì kiếm đâu ra chỗ thay thế?

Nhớ lại khi ngành viễn thông còn độc quyền, muốn gắn cái điện thoại phải chạy chọt cửa trước cửa sau, mất cả chục triệu đồng mới có được cái a lô. Đến khi thế độc quyền bị phá, các hãng Vinaphone, Mobiphone rồi Viettel, S Phone… ra đời, khách hàng lại là thượng đế, tha hồ lựa chọn với giá rẻ, đến ngay anh phu đổ rác cũng có cái a lô bên mình.

Nhưng ngành điện thì khác. Công cuộc đầu tư vào ngành này không giản dị như viễn thông. Nó sẽ mất một thời gian dài với số vốn khổng lồ. Người dân vẫn chưa thấy hy vọng nào trong một ngày gần đây cái thế độc quyền của ngành điện sẽ bị phá vỡ. Họ sẵn sàng chấp nhận sự công bằng trong kinh doanh và trả tiền điện một cách trung thực. Nhưng là bao giờ? Vẫn còn là một câu hỏi chưa được trả lời. Trong thời gian đó thì cơ chế thị trường vẫn phải sống chung với nạn độc quyền.

Hai doanh nghiệp

lớn nhất VN

còn độc quyền    

Hiện nay ở VN có hai doanh nghiệp lớn nhất, giữ vai trò chi phối trong 2 mặt hàng thiết yếu với cả nền kinh tế và mỗi người dân là điện và xăng dầu đã khiến dư luận nhiều phen bất bình. Một tờ báo đã viết:

“Ông “nhà đèn” tăng giá trong khi vẫn còn dư địa để chưa tăng hoặc tăng ít hơn như Kiểm toán Nhà nước đã chỉ ra trong kết quả kiểm toán báo cáo tài chính của EVN (Tổng công ty Điện Lực) năm 2010. EVN than lỗ để tăng giá điện trong khi vẫn trả lương cao với mức lương bình quân lên tới 13,7 triệu đồng 1 tháng 1 người  cho quan chức, nhân viên tại công ty mẹ.

Không tăng giá như EVN nhưng kết quả kiểm tra hoạt động kinh doanh của Petrolimex (Tổng Công ty Xăng Dầu VN) công bố cùng ngày 19-12 cũng khiến dư luận thấy khó hiểu về cung cách kinh doanh của doanh nghiệp này cùng 3 doanh nghiệp lớn kinh doanh xăng dầu khác. Cũng từng than lỗ để “cự nự” với Bộ Tài chính về việc buộc phải giảm giá xăng 500 đồng/lít xăng ngày 26-8 vừa qua song Petrolimex vẫn phóng tay trả thù lao cho đại lý cao hơn quy định của Nhà nước.

Và cho dù “hào phóng” bất thường như vậy thì doanh nghiệp này vẫn lãi lớn, tới cả trăm tỉ đồng trong thời gian chưa đầy 2 tháng (từ ngày 1-7 đến ngày 26-8), chứ không hề lỗ như từng than…

Vậy thì chờ gì nữa mà không phá cái thế độc quyền này để nền kinh tế và người dân cùng được nhờ”.

Lúc này người dân chỉ còn biết răm rắp tuân theo sự lên giá xuống giá của các ông độc  quyền. Làm thế nào hơn? Không có cái alô vẫn sống được, chứ không xăng không điện làm sao mà sống? Tôi xin kể lại một câu chuyện khóc dở mếu mếu dở, thật 100/100 đã từng xảy ra.

Cú dằn mặt

của ông nhà đèn Kiến An

Bà Trần Thị Sinh Duyên, Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần “May Hai” ở Hải Phòng, cho biết việc cắt điện đã ám ảnh bà đến nỗi hàng ngày, cứ mở mắt ra đã phải lo bị cắt điện. Lịch cắt điện bắt đầu dày đặc từ đầu tháng 7 với tần suất 2 ngày cắt một lần, thời gian cắt điện kéo dài cả ngày. Hậu quả là đơn hàng bị vỡ liên tục vì lịch giao hàng được thực hiện mỗi tuần một lần.

Ngày 17-7-2008, bà Duyên cử nhân viên đến Điện lực Kiến An (Hải Phòng) đề nghị được thông báo trước về lịch cắt điện để tổ chức sản xuất cho phù hợp thì bị từ chối, với lý do cắt điện bất khả kháng, không thể thông báo trước. Khi đặt vấn đề mềm mỏng hơn là sau mỗi lần cắt điện bất ngờ (ở đây còn thích xài chữ nghĩa gọi là đột xuất), xin sở Điện lực Kiến An xác nhận bằng văn bản về thời gian cắt điện để doanh nghiệp làm căn cứ đàm phán lại về thời gian giao hàng với đối tác. Không ngờ “ông điện” nổi giận. Một nhân viên nói luôn “Muốn được thông báo sẽ thông báo. Hôm nay cũng là ngày cắt điện đấy”. Nói rồi, “ông điện” lập tức cho người xuống cúp cầu dao nguồn điện Cty May Hai của bà Duyên.

Cho biết thế nào

là lễ phép

với quan nhà đèn

Thế là nhà may tối om, công nhân ngồi chơi xơi nước, ăn lương theo sản phẩm thì đói là cái chắc. Chủ nhà may méo mặt, lại tính đến chuyện đền bù cho đối tác vì chậm giao hàng, chưa biết số tiền sẽ lên đến bao nhiêu chỉ vì sự “ra oai” của ông nhà đèn. Có thể “diễn dịch” nôm na ra rằng: “Cắt đấy, làm gì nào! Cho biết thế nào là lễ phép với quan nhà đèn”.

Công nhân nhìn ra toàn khu vực của nhà may này không nhà nào bị cắt điện, điện sinh hoạt của khu vực dân cư gần đó vẫn không bị cắt thì không có lý do gì để cắt điện sản xuất. Lý do duy nhất chỉ là sự bực mình của ông nhà đèn, dám hạch hỏi “quan nha” về việc công, quan muốn cắt lúc nào thì cắt, chứ việc gì phải trình báo với ai?”. Anh công nhân than thở: “Đúng là… mó dế ngựa”.

Từ câu chuyện này và từ năm 2008 đến nay, bạn đọc thử hình dung ra nếu cứ sống chung với độc quyền thì cơ chế thị trường sẽ mang lại tác dụng gì?

Văn Quang

7-1-2012

Kể từ khi con người khám phá cách làm rượu từ vài ngàn năm trước thì rượu là bạn đồng hành của con người cho đến ngày nay những lúc vui buồn, trong những buổi họp mặt, hội hè, trong những buổi lễ cưới hỏi và lễ nghi tôn giáo.

Rượu là thức uống chứa cồn được lên men từ nho, ngũ cốc (gạo, lúa mạch…), củ quả (khoai tây, táo…). Rượu nho phổ biến và được ưa chuộng nhất. Chúng ta hãy tìm hiểu các loại rượu nho, tác hại và lợi ích của rượu nho đối với sức khỏe.

Rượu nho được chia làm 3 loại:

- Rượu vang (vin, wine)

- Rượu cognac

- Rượu champagne

A-Rượu vang  là một loại thức uống có cồn được lên men từ nước nho. Rượu vang đỏ thường được lên men từ nước ép và vỏ quả nho, còn rượu vang trắng được lên men chỉ từ nước nho.

Một đặc điểm của rượu vang là lên men không qua chưng cất. Nồng độ rượu dao động từ 8-18 độ.

Rượu vang thường được sản xuất từ một hay nhiều giống của loài Vitis vinifera xuất xứ từ châu Âu, ví dụ như Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot (vang đỏ); Chardonnay, Riesling (vang trắng).

Rượu vang châu Âu thường được phân loại theo xuất xứ (ví dụ như Bordeaux, Chianti). Rượu vang từ nơi khác thì thường được phân loại theo giống nho (ví dụ như Pinot Noir, Merlot).

Phân loại rượu vang Pháp

Nước Pháp sử dụng hệ thống appellation (gọi tên) để chỉ định nơi xuất xứ, phân ra bốn cấp độ chất lượng như sau:

- Vin de Table (rượu vang thông thường): không chỉ định xuất xứ.

- Vin de Pays (rượu vang địa phương): được phép chỉ định xuất xứ, nơi sản xuất rượu.

- Vin Délimité de Qualité Superieure (rượu vang được xác định chất lượng cao), thường viết tắt là VDQS.

- Appellation d’Origine Contrôlée (nhãn hiệu xuất xứ được kiểm soát), thường viết tắt là AOC: rượu vang ngon nhất được sản xuất và kiểm định theo những tiêu chuẩn khắt khe nhất.

Bordeaux và Bourgogne (Burgundy) là hai vùng sản xuất rượu vang nổi tiếng của Pháp.

B-Rượu Cognac là một loại rượu mạnh, độ cồn trên 40%, sản xuất tại vùng Cognac của Pháp, được chưng cất từ rượu nho lên men, sau một thời gian ủ trong thùng gỗ sồi rồi được đem ra đóng chai và bán khắp thế giới.

Rượu cognac, sau khi chưng cất hai lần có màu trắng trong và vị cay do nồng độ rượu rất cao, thường trên 40 độ cồn. Người dân vùng Cognac cất loại rượu đã chưng này trong các thùng tônô (tonneaux) dung tích 350 lít, được đóng bằng loại gỗ sồi đặc biệt mọc ở cánh rừng Limousin hướng Bắc trên núi vùng Cognac. Những cây phải có độ tuổi trên 100 năm mới được hạ xuống đóng thùng. Những cây non hơn cho chất lượng rượu không đảm bảo. Thợ đóng thùng cưa gỗ cây thành những tấm hình chữ nhật, phơi trong bóng râm sau 3 năm mới đóng thành thùng bán cho các lò rượu. Thứ gỗ của cây sồi này có thớ mịn, không thấm nước và chứa nhiều chất tannin, chính chất này tạo nên hương vị và màu sắc của rượu cô nhắc đặc biệt, không lẫn với các loại rượu khác trên thế giới.

Sau khi cho rượu vào thùng, thùng rượu được đánh số thứ tự và năm đưa rượu vào, sau đó được chuyển xuống các hầm chứa (chais). Hầm càng sâu càng tốt, vì chứa ít ôxy không làm rượu bị chua. Sau một niên hạn khá dài, rượu sẽ được đưa ra khỏi thùng, đóng vào chai. Căn cứ vào số năm đã ghi trên vỏ thùng khi đưa rượu vào so sánh với năm lấy rượu ra, các hãng sẽ ghi tuổi rượu trên nhãn mác của sản phẩm bán ra thị trường.

Một số ký hiệu của rượu cognac

- 3 Stars (3 sao, tương đương với V.S.-Very Special): Loại rượu tương đối trẻ tuổi, từ 3 đến 5 năm. Giá rẻ, được tiêu thụ nhiều.

- V.S.O.P. (Very Special Old Pale): Tuổi từ 7 đến 10 năm. Màu vàng nhạt. Đắt vừa phải nên khá phổ dụng trong cả giới bình dân và quý tộc.

- Napoléon: Tuổi trên 10 năm. Napoléon không liên quan gì đến hoàng đế Napoléon của Pháp, mà chỉ mang nghĩa là "Hoàng đế của các lò rượu".

- Cordon Blue, Anniversary, Reserve Prince Hubert: tương tự Napoléon.

- X.O. (Extra Old): Khá đắt, tuổi thường trên 20 năm, chất lượng cao.

- Extra, Extra Vieille hay Grande Reserve: loại đặc biệt hiếm quý. Tuổi từ 45 năm trở lên.

Theo quy định của hệ thống kiểm soát chất lượng vùng Cognac, rượu tại vùng này phải được ngâm ủ ít nhất là 3 năm trong thùng gỗ sồi mới được gọi là cognac và chỉ xuất khẩu loại ngâm ủ từ 5 năm trở lên mà thôi. Những hãng cognac tên tuổi thường vượt quá những yêu cầu này để tạo tên tuổi cho hãng.

Một số nhãn hiệu nổi danh: Bisquit Dubouche, Camus, Courvoisier, Hennessy, Martell, Rémy Martin, Armagnac

C-Champagne là loại rượu vang sủi bọt, có nồng độ từ 10-12%, được lên men hai lần, lần đầu trong các thùng gỗ, sau đó được chiết vào chai, thêm đường và để lên men trong chai.  Được lên men từ các loại nho đặc biệt (Chardonnay 24% và Pinot Noir 76%) tại các vùng trồng nho nổi tiếng của nước Pháp thuộc miền Champagne nằm về phía đông bắc Paris. Riêng các thùng gổ đựng rượu nho có một hệ thống nắp đặc biệt , mở ra đóng vào phù hợp với thời gian đủ cho khí CO2 thoát ra mà không cho các loại khí khác xâm nhập. Khi nho lên men, người ta trộn thêm đường, sau đó chiết vào chai, đặt ngược đầu và ủ vào hầm kín, từ 3 đến 6 năm mới đem ra thị trường tiêu thụ.

Hiện thị trường có ba loại Champagne: Loại không ngọt (brut), hơi ngọt (demi-sec) và ngọt (doux). Ngày nay các hãng sản xuất Champagne vẽ sao làm ký hiệu trên các nhãn chai như 1 sao là rượu 3 năm, 2 sao là 4 năm, và 3 sao là 5 năm.

Các loại rượu sản xuất ở các nơi khác không được gọi là champagne, chỉ được gọi là vang sủi bọt (vin mousseux, sparkling wine)

Tác hại của rượu

Khi mới uống, rượu làm đỏ mặt do giãn nở mạch máu, gây hưng phấn, yêu đời. Nhưng với lượng rượu nhiều, con người sẽ bị phấn khích quá độ, trổ nên hung dữ, dễ có hành vi sát thương người khác. Với lượng rượu quá cao, con người sẽ hôn mê và có thể tử vong.

Nếu dùng rượu với liều cao thường xuyên sẽ bị chứng nghiện rượu.

Tai biến thường gặp do rượu: Viêm loét dạ dày, xuất huyết tiêu hóa, cao huyết áp, xơ gan, đột quỵ…

Rượu vang và sức khỏe

Năm 1991, một nghiên cứu y học được gọi là “nghịch lý người Pháp” (French paradox) cho biết là người dân Pháp ăn nhiều cholesterol và chất béo bão hòa (saturated fats) nhưng tỷ lệ tử vong do bệnh tiêm mạch rất thấp. Người Pháp uống nhiều rượu vang đỏ và hoạt chất resveratrol trong vang đỏ làm giảm nguy cơ bị bệnh tim mạch.

Resveratrol với liều cao làm tăng tuổi thọ và giảm nguy cơ bị ung thư ở vật nuôi trong phòng thí nghệm. Nhóm nghiên cứu của giáo sư Roger Corder khám phá thêm chất procyanidin trong vang đỏ. Chất này có khả năng bảo vệ thành mạch máu làm giảm nguy cơ bị bệnh tim mạch như resveratrol.

Vang đỏ chứa nhiều resveratrol hơn vang trắng nên có tác dụng tốt cho tim mạch hơn. Một nghiên cứu năm 2008 cho biết vang đỏ nếu uống với lượng vừa phải hàng ngày có thể ngừa ung thư phổi ở nam giới. Rượu vang làm từ nho Cabernet Sauvignon có thể làm giảm nguy cơ bị bệnh Alzheimer. Vang đỏ còn có tác dụng ngừa cảm lạnh do làm các mạch máu giãn nổ nên cơ thể được ấm áp.

Các nhà khoa học khuyên nên uống hàng ngày 1-2 ly vang đỏ, khoảng 200 ml, không quá 300 ml.

Rượu và nàng thơ

Trong khi trà, thức uống tao nhã, hiếm khi được nhắc đến trong thi ca thì rất nhiều thi sỹ làm thơ về rượu, có lẽ vì rượu gây hưng phấn, vui vẻ, yêu dời, “rượu vào thơ ra”.

Tản Đà, nhà thơ nổi tiếng “vua rượu” đã có bài thơ “say xỉn” trứ danh:

Say sưa nghĩ cũng hư đời

Hư thì hư vậy say thời cứ say

Đất say đất cũng lăng quay

Trời say mặt cũng cũng đỏ gay ai cười?

Nhà thơ trữ tình Xuân Diệu cũng nhắc đến rượu trong những câu thơ lãng mạn:

Chén Nước

 Xuân Diệu

Em cho anh chén nước,

Anh biến thành rượu nho,

Rượu triền miên mộng ước,

Rượu nồng nàn thơm tho.

Cái men trong mắt em

Anh để vào chén nước;

Hương hơi thở của mình

Đã hóa thành rượu chuốc

Anh thêm vào chén nước

Rượu cất của hồn anh,

Rượu cười sao lấp lánh

Như ánh mặt trời xanh.

Ôi! Chén rượu ân tình

Từ bình minh sự sống

Rót mãi tới vô cùng

Của cuộc đời lồng lộng.

Anh lại nâng chén nước

Mời em nhắp môi cho,

Em ơi, đừng uống hết

Kẻo say chết bây giờ.

TRƯƠNG LUÂN

Ngày trước, ở thế hệ chúng tôi, sách rất ít, cho nên đọc được gì thì như in vào lòng, nhớ suốt đời, nhất là những chuyện về danh nhân trong các sách giáo khoa bậc tiểu học. Chuyện ông Démosthène mà tôi kể sau đây hình như nằm trong Quốc Văn Sơ Học Độc Bản, tôi không nhớ rõ. Ông cứ ám ảnh tôi, bây giờ còn hơn xưa.

Démosthène là nhà hùng biện tài ba nhất trong lịch sử Hy Lạp cổ đại. Hùng biện là thế nào, có ích lợi gì trong xã hội của tôi, thú thực lúc nhỏ tôi không biết, nên không quan tâm. Nhưng cách ông Démosthène luyện tập để thành tài thì kích thích trí tưởng tượng của tôi đến tột độ. Ông sinh ra bản chất ốm yếu, nhút nhát, lại mắc chứng cà lăm, nói năng lắp bắp. Vậy mà tiểu quốc Athènes, tổ quốc của ông, lại là xứ sở của dân chủ, trong đó lời nói là tinh hoa, tranh luận là nền móng. Ôm hoài bão phục vụ tổ quốc, ông phải biết nói, trước hết là phải thắng cái tật cà lăm. Rồi phải nói cho lớn, cho hay, đánh bạt các tay hùng biện khác. Làm sao?

Làm sao luyện cái lưỡi để đừng lắp bắp? Ông ngậm sỏi trong miệng. Làm sao nói lớn? Ông nói trước sóng biển. Hàng ngày, ông cứ như thế, ngậm sỏi diễn thuyết trước ầm ầm tiếng sóng. Nói lớn, hơi thở phải dài. Hơi thở dài thì ngực phải căng. Làm sao căng ngực? Ông ngày ngày tập chạy lên dốc, vừa chạy vừa đọc thật to, đọc thuộc lòng, những đoạn văn dài. Chừng đó đã đủ làm tôi phục sát đất. Không cần kể thêm chi tiết này: ông tự giam mình suốt hai ba tháng trong hầm nhà để diễn thuyết một mình như thử nói trước công chúng. Và để khỏi phải đi ra ngoài, ông húi trọc một nửa đầu, như hề.

Tập nói đi đôi với tập viết. Lúc đầu, nói chưa được, ông viết thuê cho các tay hùng biện. Cách ông tập viết cũng ly kỳ. Ông chép tay tám lần cả quyển sử trứ danh của sử gia Thucydide để đọc thuộc lòng không vấp một chữ trọn tác phẩm "Lịch sử chiến tranh ở Péloponnèse". Văn chương, triết lý, quân sự, chiến lược… tất cả tinh hoa của Hy Lạp nằm cả trong ấy. Sau này, các đối thủ của ông mỉa mai: "Văn chương của Démosthène hôi mùi bấc của đèn". Vì đêm nào ông cũng thức đến khuya!

Ông Démosthène lúc nhỏ của tôi là như vậy. Một tấm gương bền chí mà sách giáo khoa giáo dục cho chúng tôi. Lờ mờ, tôi hiểu thêm: nghịch cảnh là cái lò rèn luyện nhân tài. Nhiều vĩ nhân mà tôi được biết, trong mọi lĩnh vực, đã xuất thân như thế, đã bắt đầu bằng chiến thắng những trở ngại bẩm sinh. Vượt qua được chính mình thì mới vượt qua được thiên hạ, chúng tôi được giáo dục như thế. Những vết thương lúc thiếu thời, vật chất hoặc tinh thần, lắm khi là động lực làm bật ra mầm mống thiên tài ẩn khuất đâu đó ở bên trong. Lớn lên thêm nữa, tôi lại biết thêm: với các dân tộc cũng vậy, chính nhờ sinh ra trong nghịch cảnh mà phát triển được khả năng sinh tồn, để mạnh, để bất khuất. Nghịch cảnh có thể là sa mạc thiếu nước. Có thể là đất đai thiếu tài nguyên. Có thể là sống bên cạnh đại quốc. Như Việt Nam của chúng ta!

Trở lại với nhân vật của tôi, bây giờ là ông Démosthène của tuổi già. Ngày xưa, ông dạy tôi bền chí. Bây giờ, ông để lại một tấm gương yêu nước, bất khuất. Hùng biện đâu phải là mục đích của ông? Đó chỉ là phương tiện. Ông phải hùng biện để bảo vệ tự do, độc lập cho xứ sở của ông, để giữ vững nền dân chủ đặc biệt của Athènes, có một không hai trong lịch sử. Cả cuộc đời của ông, ông hiến tặng cho cuộc chiến đấu, bằng hiệu triệu, bằng ngoại giao, bằng khí giới, chống lại mưu đồ bành trướng của nước láng giềng Macédoine hùng mạnh. Vua Philippe của nước ấy là kẻ thù của ông. Dân chúng Athènes thờ ơ trước mộng bá quyền của Philippe? Ông hiệu triệu, ông động viên, ông thức dậy. Các nước lân bang thù nghịch lẫn nhau, quên mất hiểm họa chung? Ông bôn ba đề nghị một thế liên hoàn. Ngay cả với Thèbes, vốn thù nghịch từ lâu, ông thuyết phục liên minh. Ông lập chương trình cải tổ tài chính, tăng cường hạm đội, xây dựng thành trì. Trong suốt 14 năm, vua Philippe không tiến một bước nào mà không chạm vào mặt Démosthène. Bành trướng vừa lộ, Démosthène đã tố cáo trước nghị trường, với tài hùng biện, bây giờ không cần ngậm sỏi. Nhưng Philippe không vội: ông thôn tính từ từ các nước chung quanh, để dành Athènes làm món tráng miệng cuối cùng.

Bao giờ cũng vậy, đế quốc nào ở bên ngoài cũng có đồng minh ở bên trong. Démosthène chủ chiến thì Macédoine dựa trên phe chủ hòa mà lãnh tụ là Eschine, cũng là tay hùng biện khét tiếng. Nói theo ngôn ngữ ngày nay, Eschine là thủ lãnh của phe thân Macédoine, phe cầm quyền. Démosthène đứng ở thế đối lập. Ngay từ khi Philippe để lộ tham vọng bá quyền, Eschine đã chủ trương nhân nhượng, cầu hòa. Ông thủ lãnh này bị thôi miên vì tài thao lược của Philippe và sức mạnh của Macédoine. Ông nghĩ: kẻ láng giềng kia mạnh quá, như nước lũ, không đê điều nào ngăn lại được, chi bằng hòa hoãn để nương thân với đế vương ngày mai. Hai ông đem tài hùng biện ra bảo vệ quan điểm của mình, để lại cho hậu thế những bài diễn văn trác tuyệt. Hết sức thuyết phục, Démosthène tố cáo đối thủ đã che dấu không cho dân biết dã tâm của kẻ thù ở bên kia biên giới, để dân cứ ham vui, chọn hòa bình với bất cứ giá nào. Một dân tộc thờ ơ với chính trị, ông nói, là con mồi ngon của tham vọng đế quốc. Một người không biết bảo vệ của cải của mình thì không xứng đáng được giữ của trong tay.

Chuyện gì phải đến thì cứ lừng lững đến thôi. Khi vó ngựa của Philippe đã rầm rập ngoài cửa ngõ, Athènes mới liên minh với Thèbes để làm châu chấu đá xe. Xe Macédoine đè nát Thèbes, đập vỡ Athènes, tất cả các tiểu quốc Hy Lạp nằm trọn trong bụng Philippe. Ông đế vương này vừa có tài thao lược vừa có tài chính trị: chiến thắng xong, ông chỉ buộc Athènes gia nhập một liên hiệp, một thứ cộng đồng các quốc gia đặt dưới quyền ông. Một kiểu "tự do" không có độc lập như Việt Nam ta từng biết. Tất nhiên, người lãnh vai trò điều đình với Philippe là Eschine.

Démosthène cố quật khởi lên hai lần. Một lần khi Philippe chết, bị ám sát. Ông kêu gọi dân chúng vùng lên, thúc đẩy các tiểu quốc nổi dậy, cung cấp khí giới cho Thèbes. Nhưng người kế vị Philippe lại còn anh hùng hơn cha, nổi danh trong lịch sử với tên Alexandre đại đế. Đại đế dẹp yên khởi nghĩa, Démosthène lại lưu vong. Lần thứ hai, sau khi Alexandre chết, Démosthène được dân chúng gọi về, tiếp đón trong vinh quang. Ông lại liên minh, lại chiêu binh mãi mã, lại dàn trận. Trận vỡ, ông bị vây trong một đền thờ, tướng của Macédoine muốn dụ ông hàng để thu phục, ông cười.

Lịch sử ghi nhận tài ba của Démosthène như nhà hùng biện, như nhà chính trị, như nhà lãnh tụ. Riêng tôi, tôi cứ nhìn ông với mắt trẻ thơ ngày xưa, và dưới mắt trẻ thơ, tôi xem ông như một nhà giáo dục, giáo dục với cái nghĩa tinh khôi nhất, nghĩa là không phải dạy bằng chữ mà bằng chính con người của mình, cuộc đời của mình, ý chí của mình, đức hạnh của mình. Ông dạy gì tôi bây giờ? Hãy yêu nước như một cục than hồng vùi dưới tro, tưởng tắt nhưng vẫn nóng bỏng, gặp gió là thành lửa. Đừng đem thành công hay thất bại mà luận anh hùng. Dân chúng Athènes có chính danh định phận ông như vậy đâu! Họ ghi khắc gì nơi tượng của ông? Một con người có đức tính,

một con người bất khuất: "Démosthène, nếu ông có sức mạnh ngang tầm với thiên tài của ông, không bao giờ thần chiến tranh Macédoine khuất phục được Hy Lạp".

Con người đó, đức tính đó, kẻ thù của ông cũng kính phục. Vua Phillipe nói gì về ông với tả hữu? "Nếu có người dân Athènes nào chọn quyền lợi của ta thay vì quyền lợi của tổ quốc họ, ta sẵn sàng ban cấp vàng bạc, nhưng chẳng bao giờ ta xem như bạn. Ngược lại, người nào nổ tức giận trên đầu ta vì tổ quốc của họ, ta tuyên chiến, ta tấn công như tấn công thành trì, hào lũy, nhưng ta kính phục đức hạnh, ta thèm khát hạnh phúc của xứ sở đã sinh ra được một công dân như thế… Khí giới, tàu bè của Athènes, ta xem như trò con trẻ. Đánh chác gì được bọn ấy, chỉ biết ăn nhậu, tiệc tùng, nhảy múa. Nếu chúng nó không có Démosthène, ta đã chiếm xứ sở của chúng như đã đè bẹp Thèbes và Thessalie: chỉ cần chút mưu chước, bạo lực, bất ngờ, tiền bạc là đủ".

Cũng đừng tưởng con người ấy chết thì cục than hồng tắt. Vẫn cháy thành lửa! Khi viên tướng Macédoine dụ hàng không được và muốn bắt ông, ông nói: "Đừng động đến ta. Để ta lạy thần rồi ta sẽ theo ông". Nhưng kín đáo, ông cho viên thuốc vào miệng, viên thuốc độc mà ông luôn mang theo bên mình để chết với tự do. Đứng dậy, lảo đảo, ông nói tiếp: "Ngươi đem cái xác này về cho chủ của ngươi, nhưng ngươi không đem được Démosthène".

Ông chết, vẫn là nhà giáo dục. Ông dạy gì? Này, Macédoine, đừng tưởng Athènes chỉ là bọn đầu hàng![CHT]

Trong không khí se se lạnh của buổi sáng đầu năm 2012, tôi lái xe đến trung tâm i-Smart Center tọa lạc trong khu thương mại Paloma Plaza, San Jose với một tâm trạng rất vui. Đây là một trung tâm mà trong suốt 5 năm qua tôi đã từng ước mơ được thành lập để phục vụ quý đồng hương với ba dịch vụ chính, đó là Địa Ốc, Tài Chính, và Thuế Vụ.  Trong lòng tôi rất phấn khởi vì trung tâm i-Smart Center bắt đầu một ngày mới, trong công việc mới, và một năm mới đang chào đón chúng tôi. 

Tôi rất cám ơn một trong những người đồng nghiệp của tôi, đó là Evan Phong Huỳnh, anh đã giúp tôi biến ước mơ của tôi thành sự thật, đó là trung tâm  i-Smart Center.  Tôi cũng không thể quên cảm ơn tất cả anh chị em làm việc chung với tôi trong suốt 8 năm qua, đặc biệt là anh Hiển Ngô, một người anh tinh thần mỗi khi tôi vấp ngã trong cuộc sống, anh là người từng hứng chịu những nhọc nhằn trong văn phòng, và Ni Hồ cũng là một người phụ tá đắc lực hỗ trợ bên cạnh tôi trong lúc tôi quá bận rộn công việc.  Tôi vô cùng cảm ơn tất cả những tấm lòng vàng của anh chị em trong ngành truyền thông đã hỗ trợ rất nhiệt tình giúp đỡ cho tôi. Qua làn sóng Radio, tôi đã quảng bá trung tâm ABS Income Tax cho quý đồng hương xa gần biết đến chúng tôi.  Tôi xin chân thành cảm ơn quý đồng hương đã ủng hộ và tin tưởng chúng tôi trong suốt 8 năm qua. Nhờ vậy, chúng tôi đã có thêm một trung tâm nữa để phục vụ quý đồng hương, đó là trung tâm i-Smart Center.

Tôi đã chọn ngày đầu năm để khai trương văn phòng mới, vì một năm mới đầy hứa hẹn, thay đổi cách làm mới, và cùng gặp những gương mặt mới. 

Và tôi đang đứng trước i-Smart Center. Thật rất vui khi chúng tôi đón tiếp những quý đồng hương và quý khách hàng của ABS Income Tax và bạn bè của chúng tôi đã có mặt trong ngày khai trương. Lễ cắt băng khánh thành bắt đầu vào lúc 12 giờ trưa ngày 1/1/2012 sau đó chúng tôi đón đoàn lân vào văn phòng với những tiếng trống thật sống động, tượng trưng cho một khởi đầu mạnh mẽ đón chào một sự thành công trong doanh nghiệp mới.

Chúng tôi rất chân thành cảm ơn sự có mặt của cô Madison Nguyễn, phó thị trưởng của thành phố San Jose.  Bên cạnh đó còn có một gương mặt mới là anh Tâm Trương, một người sẽ ra tranh cử nghị viên trong Khu Vực 4 thành phố San Jose.  Cùng sự có mặt của MC Quốc Bảo, MC Tấn Phương, MC Ngọc Thúy, cùng ban hoa hậu, tất cả bạn bè thân hữu và quý đồng hương. Chúng tôi cũng xin chân thành cảm ơn các đơn vị tài trợ sau đây: One Stop Dental, Xuân Vân Health Care & Cosmetic, Dược Thảo Toàn Chân, thầy Thích Quảng Bảo của Chùa Di Lặc, và Flourishing Garden Restaurant. Cảm ơn các giới truyền thông: Vietoday TV, Quê Hương TV, Viên Thao TV, Mây Lan 1430AM, Tấn Phương Bình Minh Radio, Hồng Nga Sunset Radio, Thùy Dung 1500AM, Vi Ơi 1290AM, Đời Sống Ngày Nay 1120AM & 1290AM, Hồng Mai 1430AM, VTimes, Việt Tribune, và Tin Việt News, Cali Today Magazine, anh Trương Xuân Mẫn.

Trước thềm năm mới Xuân Nhâm Thìn 2012, thay mặt các anh chị em tại trung tâm ABS Income Tax và i-Smart Center, tôi xin kính chúc quý đồng hương một năm mới an khang và thịnh vượng.

Để tiếp tục phục vụ quý đồng hương, chúng tôi xin hứa sẽ cố gắng tận tụy giúp quý vị để bảo vệ từng đồng xu của quý vị đã cực khổ làm ra.  Để biết thêm chi tiết về các dịch vụ của trung tâm ABS Income Tax và i-Smart Center, xin liên lạc số (408) 999-0629, 408 -692-5232 hoặc vào trang web www.AB

Vợ chồng John Phạm đang ở trong một căn phố lầu hai phòng ngủ với hai con nhỏ. Bây giờ bà vợ mới có bầu, căn nhà không còn thích hợp mấy khi có thêm một con nữa, Họ quyết định tìm mua một căn nhà 4 phòng ngủ.

Vấn đề đang làm họ băn khoăn là mua thì dễ mà bán thì khó. Nhà hàng xóm của họ bán rất lâu, suốt nhiều tháng mà vẫn còn đó.

Lúc này là lúc quá tốt để mua nhà vì nhà vừa rẻ, lãi suất vay nợ lại cũng đang thấp kỷ lục. Vợ chồng thấy tin tức những ngày gần đây nói nền kinh tế cũng đang có dấu hiệu phục hồi nhưng thị trường địa ốc nhiều phần vẫn còn chưa lên giá vào năm tới.

Giá nhà do chủ bán lại đã giảm 31% kể từ khi giá nhà lên cao nhất vào giữa năm 2006, theo S&P/Case-Shiller Index. Trị giá nhà đã gia tăng được khoảng 3,1% từ tháng Ba 2011 đến nay. Tuy nhiên, khoảng một phần tư các căn nhà trên cả nước có trị giá thấp hơn số tiền mà chủ nhà đang nợ ngân hàng.

Giá nhà có thể xuống thấp thêm 7% vào năm 2012, theo ý kiến Scott Simon, chủ nhân công ty quản trị đầu tư Pacific Investment Management Co., ở Newport Beach, California. Theo ông giá nhà có thể xuống thấp nhất đâu đó từ đầu năm 2012 đến giữa năm 2013 trước khi nhúc nhích lên cao hơn.

Theo chuyên viên kinh tế của công ty địa ốc Zillow, năm nay là năm giá nhà bị mất giá ít nhất trong 4 năm qua. Giá nhà sẽ xuống thấp nhất vào cuối năm 2012 rồi sau đó sẽ đi lên từ năm 2013 tới năm 2016 với nhịp độ tăng giá được khoảng 3% mỗi năm. Ý kiến của Zillow có lẽ là ý kiến thuộc loại lạc quan nhất.

Nhưng dù sao, giá nhà gia tăng như vậy thật khá khiêm tốn vì trước khi thị trường địa ốc sụp đổ, giá nhà gia tăng hai con số.

“Còn rất nhiều nhà có trị giá thấp bên dưới món nợ, nạn thất nghiệp còn cao, niềm tin của giới tiêu thụ rất thấp, là những yếu tố chính yếu làm sự phục hồi của thị trường địa ốc chậm lại” - Stan Humphries, kinh tế gia trưởng của Zillow, nói.

Theo ý kiến của Frank Nothaft, kinh tế gia trưởng của Freddie Mac, giá nhà còn giảm xuống thêm 1% trong năm 2012 và sẽ gia tăng được 2% vào năm 2013.

“Một sự phục hồi toàn diện của thị trường địa ốc sẽ không nhìn thấy trong năm 2012, nhưng sẽ có nhiều nhà xây mới hơn, nhà bán được nhiều hơn là năm 2011” - Nothaft phát biểu.

Số lượng nhà mới xây cất bán được trong năm 2011 là 301.000 đơn vị, thua năm 2010 với 323.000 đơn vị, theo con số do Bộ Thương Mại nêu ra trong một bản thống kê.

Nhà do chủ bán lại (existing home sales) bán được 4,42 triệu đơn vị tính theo chu kỳ một năm chấm dứt vào tháng 11-2011. Đây là chu kỳ bán được khá nhất trong suốt 10 tháng qua, theo Hiệp Hội Địa Ốc Hoa Kỳ.

Vì nhà tài trợ siết chặt các tiêu chuẩn cho vay nên có tới 33% các địa ốc viên cho biết hợp đồng mua bán nhà của khách hàng đã bị hủy bỏ vì người mua không vay được tiền. Lý do khác làm ngân hàng từ chối cho vay có thể do cả bản giám định trị giá nhà (appraisal report) thấp hơn giá thỏa thuận giữa người mua và người bán.

Giới tiêu thụ lợi dụng lúc lãi suất xuống thấp kỷ lục để tái tài trợ lại món nợ trên căn nhà hơn là bỏ tiền ra mua nhà, theo Hiệp Hội Ngân Hàng Tài Trợ Địa Ốc (MBA). Số trường hợp xin vay tiền tái tài trợ món nợ trên căn nhà chiếm đến 80,7% tất cả mọi đơn xin vay tiền tài trợ địa ốc vào tuần lễ chấm dứt ngày 16-12-2011, theo MBA. Đây là tỉ lệ tái tài trợ cao nhất trong suốt 13 tháng qua.

Hiện có khoảng 14 triệu đơn vị gia cư hoặc đang bị xiết nợ, hoặc có trị giá nhà thấp hơn số tiền chủ nhà còn đang nợ ngân hàng. Nó là cái bóng mây đen khổng lồ treo trên đầu thị trường địa ốc, làm cho giá nhà khó nhích lên cao hơn, theo ý kiến của James Saccacio, Tổng giám đốc điều hành của công ty tiếp thị nhà bị xiết nợ RealtyTrac ở Irvine.

Về phía chính phủ, bản phúc trình của Tổng Cục Tài Chính Gia Cư Liên Bang cho hay giá nhà giảm 0,2% hồi tháng 10-2011 so với tháng trước đó. Nếu tính chu kỳ một năm chấm dứt vào tháng 10 thì giá nhà cả nước đã giảm 2,8%.

Công ty nghiên cứu và tham vấn đầu tư Moody's Analytics Inc., phỏng định giá nhà bị giảm mất 3% trong năm 2012 vì sẽ có rất nhiều nhà bị ngân hàng xiết nợ đẩy ra bán ngoài thị trường. Đến giữa năm thì các loại nhà bán dưới món nợ (short sales) và nhà bị ngân hàng xiết nợ bán lại trên thị trường, bắt đầu giảm bớt và nhờ vậy giá nhà từ từ nhích lên được, có lẽ leo thang được đến 5% trong năm 2013.

“Từ cuối năm 2012, giá nhà bắt đầu lên được”. Celia Chen, kinh tế gia của Moody dự đoán.

Tỉ lệ người thất nghiệp trên cả nước hồi tháng 11 là 8,6%, mức thấp nhất kể từ tháng Ba 2009 mà có những tiểu bang có tỉ lệ thất nghiệp lên hơn 12%. Moody cho rằng tình trạng thất nghiệp sẽ không có bao nhiêu thay đổi trong năm 2012.

Liệu thị trường địa ốc phục hồi được không? Nhiều kinh tế gia tin rằng nó là tình trạng rất khác nhau của từng khu vực kinh tế. Nơi này có thể giá nhà nhích lên nhưng nơi khác vẫn còn bị mất giá. Nó là sự không đồng đều rất quen thuộc của thị trường địa ốc Hoa Kỳ.

Trở lại trường hợp vợ chồng ông John Phạm, cái khó của họ là phải bán được căn phố lầu 2 phòng ngủ, lấy tiền còn nằm trong căn nhà đang ở, trả trước cho căn nhà 4 phòng ngủ sẽ mua. Nếu không bán được thì sẽ không mua được. Thị trường lúc này thật khó khăn đang làm cho vợ chồng ông lúng túng.

“Thị trường quả thật đang có nhiều người bán nhà hơn là người mua nhà trong khi điều kiện vay tiền lại rất chặt chẽ”. Mark Kiesel, chuyên viên kinh tế của Pimco nhận định. “Tôi cho rằng nền kinh tế hoa Kỳ còn nhiều thử thách trong năm 2012 vì tình trạng thất nghiệp vẫn còn cao”.

Ông John Phạm có hai lựa chọn. Một là cứ đi mua nhà khác để ở cho hợp với nhu cầu của gia đình rồi cho thuê căn phố lầu. Đợi vài năm nữa, khi thị trường tăng trưởng, giá nhà lên nhanh, khi đó bán nhà rất dễ thì mới bán. Lại được giá cao, kiếm được nhiều tiền.

Nếu ông đợi tới khi nào bán xong căn phố lầu thì ông còn phải chờ bán nhà. Thời gian chờ là bao lâu? Không ai có câu trả lời đích xác cho ông. Muốn bán nhanh, ông phải chịu bán nới giá chứ đừng nhất định đòi bán với giá mà mình tin căn nhà mình phải bán với giá như thế mới đúng. Căn nhà là một món hàng được định giá với thị trường khách quan hơn là do chủ quan của người chủ.

Ông cần một địa ốc viên giỏi

Hi Trina, tôi và gia đình đang dự định sơn phết và trang trí lại nhà chuẩn bị ăn Tết.  Trina có thể góp ý giùm tôi là nên chọn màu sắc gì cho mỗi căn phòng trong nhà.  Cám ơn Trina!

ANH TRÍ

Anh Trí thân mến, cám ơn anh đã đặt cho Trina câu hỏi rất thú vị này, tuy là không đúng lắm với sở trường của Trina, nhưng sau đây là những kinh nghiệm mà Trina đã học hỏi và sưu tầm được trong suốt thời gian làm địa ốc.  Thật sự mà nói thì không có màu nào tốt nhất, cũng không có màu nào tệ nhất cho mỗi căn phòng của gia đình chúng ta. Điều quan trọng là mình cần dựa vào hệ thống chiếu sáng, kích cỡ căn phòng và màu sắc mà mình thích trước khi chọn màu cho mỗi phòng.

Anh Trí và quý vị cần lưu ý những điều sau đây khi chọn màu sắc cho mỗi căn phòng trong nhà.

1. Màu cho phòng ăn

Khi chọn màu cho phòng ăn, các chuyên gia thường lựa chọn màu nóng. Nó không chỉ truyền tải một cảm giác ấm áp mà còn đem đến sự linh hoạt. Màu đỏ, cam có xu hướng kích thích sự thèm ăn của mỗi người. Ngược lại, màu xanh cản trở sự thèm ăn và ít người sử dụng màu xanh cho phòng ăn của mình.

2. Màu cho nhà bếp

Đối với nhà bếp, màu sắc của các tủ bếp sẽ tạo ấn tượng nhất. Các chuyên gia cũng lựa chọn màu của đất cho phòng bếp như màu đào, màu nâu, màu vàng. Màu đỏ gạch cũng là một lựa chọn hay đặc biệt là khi kết hợp với các màu trung tính.

Màu xanh lá cây và màu xanh da trời không phải là lựa chọn tốt. Các sắc thái màu xanh nhạt hơn cũng không nên dùng. Tuy nhiên, có thể tạo điểm nhấn với màu xanh lá cây đậm ở một số đồ đạc khác trong bếp.

3. Màu cho phòng khách

Khi lựa chọn màu sắc cho phòng khách, chung ta nên quan tâm tới kích thước tổng thể và ánh sáng của phòng. Tâm trạng của mình hướng tới cũng khá quan trọng. Sự kết hợp giữa màu nhạt và ánh sáng sẽ khiến cho căn phòng trở nên rộng lớn hơn. Tuy nhiên, màu tối lại khiến cho phòng khách mang vẻ ấm cúng.

Màu nóng hoặc các màu nhẹ như kem, be, vàng nhạt… mang đến cho căn phòng khách của mình sự ấm áp, mời gọi. Trong khi màu lạnh như màu xám lại khiến cho căn phòng mang sắc thái trang trọng hơn. Màu đỏ tươi không phải là lựa chọn tốt cho một phòng khách vì nó quá kích thích nhưng màu tía và nâu cũng có thể sử dụng hiệu quả nếu biết cách trang trí.

4. Màu cho phòng tắm

Cần dựa vào tổng thể căn phòng để lựa chọn màu. Thường thì sử dụng các màu sáng, màu tự nhiên như sáng xanh, màu bọt biển, … vì chúng tạo cảm giác thư giãn. Nên tránh các màu tối vì nó khiến cho phòng tắm trở nên nhỏ hơn. Tuy nhiên, màu tối sử dụng hiệu quả khi làm điểm nhấn.

5. Màu cho phòng ngủ

Nên chọn những màu khiến mình có cảm giác thư thái như màu xanh da trời, xanh lá cây, các tông màu sáng. Hạn chế các màu như đỏ tươi, vàng tươi. Nó quá kích thích đối với không gian nghỉ ngơi của mình. Tuy nhiên, các đường kẻ vẽ có màu như đỏ tía, san hô, màu đào, màu hồng lại khiến căn phòng trở nên lãng mạn.

Quí vị đang điên đầu vì nợ nhà chồng chất trả không nổi, hay nhà đang bị nguy cơ bị nhà băng kéo, hoặc tất cả gút mắt về mượn nợ, mua bán nhà cửa? Xin đừng quá lo lắng. Hãy liên lạc ngay với Trina. Là một chuyên viên địa ốc và làm loan chuyên nghiệp, Trina đã giúp cho nhiều quý vị giảm nợ xuống mức thấp nhất với những chương trình loan modification, hoặc mua bán nhà short sale hoặc bank owned với giá cả thấp hơn rất nhiều so với thị trường. Địa chỉ email của Trina là This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. hoặc cell phone là 408-828-7714.

Thế rồi giây phút mà mọi người mong đợi cũng đã đến.  Đồng hồ đã chỉ 12 giờ, “countdown” đã đếm từ 10 đến 1 và tiếng hò reo “Happy New Year” vang dậy khắp nơi, những “confetti” đầy màu sắc đã đổ xuống ngập trời tại Times Square, New York City khuya thứ Bảy, rạng sáng Chủ Nhật vừa qua.  Chúng ta đã chính thức bước vào năm mới, 2012, thế thì tại sao ta vẫn còn mang nặng con người cũ của năm 2011 trên vai?  Tại sao chúng ta vẫn còn mang theo những ưu phiền, buồn giận của năm 2011 hay đôi khi của nhiều năm trước trong tim, trong óc của ta?  Mỗi cái Tết (Tây hay Ta) trôi qua, chúng ta già thêm một tuổi và điều này cũng có nghĩa rằng thời gian chúng ta hiện diện trên cõi đời này ngày càng ngắn đi.  Một người bạn đã chuyển cho tôi một bài viết thật hay về Bronnie Ware, một tác giả và nhạc sĩ sáng tác người Úc mặc dù không có kiến thức hay kinh nghiệm chuyên môn đã phục vụ trong ngành chăm sóc những người sắp chết (palliative care).  Tác phẩm “The Top Five Regrets of the Dying – A Life Transformed by the Dearly Departing” của bà là những kinh nghiệm mà bà thu nhặt được từ những cuộc tiếp xúc với các bệnh nhân.  Trong quyển sách này, bà cho biết các bệnh nhân “đã trưởng thành rất nhiều khi họ phải đối mặt với cái chết của mình.”  Khi hỏi họ có tiếc nuối gì không, một số câu trả lời giống nhau cứ được lập đi, lập lại.  Sau đây là 5 câu thường được nghe nhất:

1.                             “Tôi ước gì tôi có đủ can đảm để sống cho mình, thay vì sống theo ước muốn của người khác.”

2.                             “Tôi ước gì tôi không làm việc nhiều quá như vậy.”

3.                             “Tôi ước gì tôi có đủ can đảm để bày tỏ cảm xúc của mình.”

4.                             “Tôi ước gì tôi giữ liên lạc với bạn bè.”

5.                             “Tôi ước gì tôi cho phép chính mình được hạnh phúc hơn.”

Tôi nghĩ chúng ta nên suy nghiệm về 5 điều vừa nêu trên và có một phương án hành động thích hợp như một “New Year’s resolution” để chúng ta không phải nuối tiếc gì cả khi chúng ta ra đi.  Suy cho cùng, như cố nhạc sĩ Trịnh Công Sơn nhận xét, “cuộc đời đó có bao lâu mà hững hờ” (“Mưa Hồng”).

Nhân dịp đây là bài viết đầu tiên trong năm 2012, tôi xin trình bày một số điều hướng dẫn dành cho người mua nhà lần đầu.

Xem điểm tín dụng của bạn ra sao

Việc đầu tiên bạn phải làm từ 3 đến 6 tháng trước khi bạn liên lạc với một nhân viên địa ốc là xem thử điểm tín dụng (FICO score) của bạn ra sao.  Bạn có thể yêu cầu một bản báo cáo tín dụng (credit report) miễn phí từ mỗi một trong ba văn phòng tín dụng là Experian, TransUnion và Equifax tại www.annualcreditreport.com.  Điểm FICO thấp nhất là 300 lên đến 850 là điểm cao nhất.  Hiện nay, điểm tín dụng từ 720 trở lên được xem là tốt.  Điều quan trọng là bạn xem có những sai lầm trong bản báo cáo tín dụng của bạn hay không.  Nếu có, bạn phải liên lạc ngay với các văn phòng tín dụng liên hệ để khiếu nại.  Việc sửa đổi điểm tín dụng mất nhiều thì giờ.  Chính vì thế, đó là lý do tại sao bạn phải xem xét bản báo cáo tín dụng của bạn từ 3 đến 6 tháng trước khi xúc tiến việc mua nhà.  Điểm tín dụng rất quan trọng vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến việc bạn mượn nợ được hay không và mức tiền lời (mortgage rate).  Ngân hàng cho vay sẽ dựa vào điểm tín dụng của bạn – thước đo xem bạn là con nợ tốt hay xấu trong quá khứ - để quyết định mức tiền lời: nếu điểm tín dụng của bạn thấp (con nợ xấu), ngân hàng sẽ lấy tiền lời cao vì nguy cơ bị quỵt nợ cao;  ngược lại, nếu điểm tín dụng của bạn cao (con nợ tốt), ngân hàng sẽ lấy phân lời thấp vì nguy cơ bị quỵt nợ thấp.

Chuẩn bị tiền Down Payment và Closing Cost

Bạn phải chứng minh cho người bán thấy rằng bạn có đủ tiền để trả tiền “down payment” và “closing cost” khi đóng hồ sơ.  Số tiền phải nằm sẵn trong trương mục hay trong quỹ hưu trí 401(k) của bạn, hay một người nào đó hứa cho bạn.  Bạn phải có sẵn những bản báo cáo hàng tháng từ các ngân hàng và từ công ty quản lý quỹ hưu trí của bạn, hay một “gift letter” từ người hứa cho bạn tiền.  Trong trường hợp bạn được người khác cho tiền, thay vì người đó ký cho bạn một ngân phiếu và bỏ vào trương mục của bạn, sau đó bạn ký một ngân phiếu khác cho “title company” khi đóng “escrow”, người cho tiền nên chuyển trực tiếp (wire) số tiền cho từ trương mục của họ đến trương mục của “title company” để tránh khỏi phải chứng minh về sự hợp pháp của số tiền (paper trail). 

Bài viết lần này xin được tạm dừng ở nơi đây.  Trong bài viết lần tới, tôi sẽ đề cập thêm về nhiều điều mà người mua nhà lần đầu cần biết.

        --------------------------------------------- ---------------------------------------     

Andrew Nhân Lưu, REALTOR^® và Certified Distressed Property Expert^®, cộng tác lâu năm với công ty địa ốc Tuscany Real Estate Services, Inc. với chủ trương “Your Satisfaction Is My Only Goal™”, đã giúp rất nhiều thân chủ thành công trong việc mua và bán nhà “bank owned” và “short sale” cũng như nhà “regular sale” trong những năm gần đây.  Xin liên lạc trực tiếp với Andrew Nhân Lưu tại This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. hay tại (408) 896-7388 khi quý bạn đọc có những nhu cầu, thắc mắc về địa ốc, hay có những ý kiến đóng góp về bài viết này.  Quý bạn có thể nghe bài này qua sự diễn đọc của Thanh Phương trong chương trình “Địa Ốc Cuối Tuần” phát thanh trên băng tầng KVVN-AM 1430 thứ Bảy 7-8 PM, và Chủ nhật 10-11 AM và 1-2 PM; và trên băng tầng KSJX-AM 1500 thứ Bảy 12-1PM.

Hút Mỡ (Liposuction) đang là giải phẫu thẩm mỹ rất phổ biến tại mọi quốc gia trên thế giới. Phẫu thuật có mục đích vĩnh viễn lấy đi những mô mỡ không muốn, dưới da, tại một vùng nào đó của cơ thể mà dinh dưỡng và vận động không xóa đi được. Hút mỡ sẽ giúp mang trở lại cho hình dáng con người một phần gọn ghẽ, thon thả của tuổi thanh xuân. Kỹ thuật hút mỡ bắt nguồn từ Âu châu vào thập niên 1970 và sau đó liên tục được cải thiện vì đã đáp ứng đúng nhu cầu làm đẹp của con người.

Năm 1974, bác sĩ sản khoa người Ý Giorgio Fisher và thân phụ của ông, bác sĩ Arpad Fisher, có sáng kiến dùng một cái ống nối với một cái máy hút để hút mỡ dưới da. Hai cha con hì hục tự chế ra máy này. Đây là phương pháp được mệnh danh là “hút khô” (dry liposuction) và thân chủ được gây mê tổng quát. Vì mới khai triển, phương pháp gây ra xuất huyết khá nhiều, để lại những vết lõm trên da và sau phẫu thuật, bệnh nhân còn cảm thấy đau ê nhiều ngày.

Để tránh các khó khăn này, bác sĩ giải phẫu thẩm mỹ người Pháp Yves-Gerard Illouz nghĩ ra cách truyền một dung dịch muối vào vùng giải phẫu để giảm thiểu xuất huyết và giúp phẫu thuật dễ dàng hơn. Đó là phương pháp hút mỡ ướt (wet liposuction), được phổ biến khắp thế giới.

Đến năm 1987, bác sĩ chuyên bệnh ngoài da Hoa Kỳ Jeffrey Klein hoàn thiện việc hút mỡ với phương pháp phồng-chắc (tumescent liposuction). Phương pháp này hiện đang được rộng rãi áp dụng.

Hút mỡ là phẫu thuật thẩm mỹ được thực hiện nhiều nhất ở Mỹ với hơn 400,000 trường hợp vào năm 2006. Bên Việt Nam mình không có thống kê nhưng cứ nhìn số phòng mạch hút mỡ khắp phố phường, thì chắc là các phẫu thuật gia cũng rất bận rộn mổ xẻ, đếm tiền.

Vài điều về mô mỡ

Mô mỡ (adipose tissue) là một kết hợp những sợi-liên-kết với đầy những tế bào mỡ. Mô mỡ tập trung nhiều nhất ở dưới da, một phần nhỏ bao bọc bảo vệ các cơ quan như thận, dạ dày, ruột…

Mỡ có ba nhiệm vụ chính: là chất cách nhiệt rất tốt giữa cơ thể và môi trường; là chất đệm bảo vệ cơ quan nội tạng và là nguồn cung cấp năng lượng quan trọng cho cơ thể.

Tế bào mỡ được thành hình vào ba tháng cuối của thai kỳ. Sau khi hài nhi ra đời, tế bào mỡ tăng sinh đều đặn tới một số lượng nào đó rồi ngưng. Số lượng tế bào mỡ không thay đồi trong suốt cuộc đời con người, ngoại trừ khi bị thương tổn hoặc lấy ra. Tế bào mỡ mất đi không được thay thế.

Chất béo trong thực phẩm tiêu thụ sẽ được đưa vào tế bào mỡ. Khi tiêu thụ ít chất béo hoặc khi chất béo chuyển thành năng lượng, tế bào mỡ sẽ thu nhỏ lại chứ không biến mất. Khi ăn quá nhiều, chất béo lại được vào tế bào mỡ và đưa tới mập phì. Như vậy, mập phì không tùy thuộc vào sức nặng cơ thể mà tùy thuộc nhiều hơn ở số lượng chất béo trong mô mỡ.

Nam nữ có số lượng mô mỡ khác nhau: nữ từ 22-25% sức nặng cơ thể, nam từ 15-18%. Nữ có nhiều chất béo vì nhu cầu năng lượng cao hơn khi có thai và nuôi con. Tới tuổi già, mô mỡ phình to, cơ thể phát phì.

Ở người nam, mô mỡ tập trung quanh bụng (nam trái táo), nữ thì mỡ nằm nhiều ở mông (nữ quả lê). Khi mô mỡ “xì” ra quá nhiều ở những vùng không muốn, thì con người tìm cách làm xẹp hoặc cắt xén, hút bỏ. Do đó, liposuction ra đời để phục vụ con người.

Thân chủ thích hợp

Tất nhiên là mọi người quá dư mô mỡ, nhất là ở những vùng “nhĩ mục quan chiêm”, thì ai cũng muốn chúng biến đi. Nhưng không phải cứ muốn là được, vì hút mỡ cũng dè dặt, chọn lựa khách hàng. Các vùng có triển vọng “thon gọn” nhất với hút mỡ là bụng, hông, ngực, đùi, cổ tay, cánh tay, đầu gối.

Sau đây là một số tiêu chuẩn thuận lợi:

-  Tuổi lý tưởng là từ 18-35 tuổi. Thực ra, tuổi tác không là vấn đề quyết định, tuy nhiên ở tuổi quá cao, da thường không còn đàn tính lại hơi võng xệ, nhăn nheo do đó kết quả không được mỹ mãn như ở giới trẻ với làn da rắn chắc, mịn căng.
- Có những vùng tế bào mỡ tập trung hơi khó coi mà tiết chế ăn uống và vận động thể thao không xóa đi được
- Có sức nặng cơ thể trung bình hoặc trên trung bình khoảng 10 kg (20lb)
- Da tương đối còn rắn chắc và đàn hồi, vì hút mỡ không làm căng mặt da.
- Có sức khỏe tốt, vận động thường xuyên và cắt giảm tiêu thụ chất béo bão hòa.

Không hội đủ tiêu chuẩn:

- Đang có bệnh mãn tính như bệnh tim, phổi, tiểu đường, cao huyết áp có thể gặp nhiều rủi ro khi hút mỡ. Các vị này nên thảo luận kỹ càng với bác sĩ trước khi quyết định

- Vị nào hay bị bệnh viêm tế bào da (cellulitis) cũng không có kết quả tốt vì da sẽ không đều, gồ ghề sau khi hút.

- Phụ nữ có thai hoặc cho con bú không được làm hút mỡ vì đang cần năng lượng nuôi con.

- Dị ứng với lidocaine, vì chất này được dùng gây tê trong hút mỡ.

Nếu đang hút thuốc lá, dùng các thuốc làm loãng máu như aspirin, ibuprofen, bác sĩ sẽ yêu cầu ngưng hai tuần lễ trước và sau phẫu thuật.

Nói chung, thân chủ lý tưởng cho hút mỡ có thể là:

Một trượng phu cao thước sáu, khỏe mạnh, nặng 75 cân, ì ạch mang chiếc lốp xe secours quanh bụng, sẽ là thân chủ lý tưởng, khỏi phải mua chiếc áo khổ cực đại để che chiếc bụng “giả thai” 7 tháng.

Hoặc một nữ lưu cao thước rưỡi, nặng 68 cân, kè kè cặp túi yên-ngựa ở hai hông với cặp đùi gồ ghề, quá khổ, sẽ lấy lại được nét thon đều từ mông tới chân.

Điều cần làm trước khi quyết định

Trước hết phải chọn lựa được một phẫu thuật gia có huấn luyện đầy đủ về giải phẫu thẩm mỹ, có kinh nghiệm, kỹ thuật cao, sẵn sàng giải thích tường tận cho thân chủ về lợi hại của phẫu thuật và các rủi ro có thể xảy ra.

Lấy hẹn với phẫu thuật gia để thảo luận về mọi vấn đề liên quan tới hút mỡ, như lựa phương pháp thích hợp, an toàn; tỷ lệ thành công, biến chứng sau giải phẫu và chi phí. Đừng ngần ngại nêu ra các câu hỏi mà mình cần biết.

Thông báo cho bác sĩ biết tất cả các bệnh đang có và các loại thuốc đang dùng.

Sau khi đã thỏa thuận, bác sĩ sẽ cho thân chủ biết một số điều cần làm trước ngày hút như chế độ ăn uống, giới hạn rượu, dùng thêm hoặc bớt đi sinh tố khoáng chất nào và các rủi ro có thể xảy ra.

Chi phí

Trong hầu hết các trường hợp, chi phí cho hút mỡ đểu phải thanh toán trước. Một số bác sĩ đồng ý thương lượng để cam kết trả góp.

Chi phí nhiều ít tùy vùng hút, hút một hay nhiều chỗ cùng lúc, số lượng mỡ hút ra, tùy theo danh tiếng của bác sĩ và tùy quốc gia, địa phương.

Hút nhiều vùng một lúc thì được giảm giá.

Hút mỡ ở nam giới mất thời gian lâu hơn vì tế bào mỡ quý nam nhi có nhiều nguyên bào sợi, khó lấy ra, do đó quý ông phải trả tiền nhiều hơn.

Trung bình tại Hoa Kỳ, chi phí thay đổi từ 2,000 US tới 10,000 US

Tại Việt Nam, chi phí từ 4 tới 15 triệu đồng. Nhiều cơ sở bao cả ăn ở, coi phim bộ, nghe nhạc vàng, uống nước sinh tố trong suốt mấy ngày nằm nghỉ. Có nơi tính theo số lượng mỡ hút ra: cứ 1cc mỡ là 50,000 đồng. Mỗi lần hút ít nhất cũng 200 cc mỡ, như vậy giá thành sẽ là 10 triệu.

So với Hoa Kỳ, chi phí giải phẫu thẩm mỹ ở Việt Nam “quá bèo”, vì thế có quá đông bà con mình về nước tân trang toàn bộ cơ thể, từ trên xuống dưới.

Chi phí thường nhiều hơn ở thị trấn lớn và bác sĩ càng nổi tiếng, giá càng cao hơn.

Nên khảo giá và thương lượng giá cả trước. Mất lòng trước nhưng được lòng sau.

Hút mỡ có tính cách thẩm mỹ làm đẹp nên hầu hết các bảo hiểm sức khỏe không bồi hoàn phí tổn.

Sửa soạn trước phẫu thuật

Thân chủ được thử máu để coi có bất thường gì không đặc biệt là thiếu hồng huyết cầu, giảm khả năng đông máu. Rồi khám sức khỏe tổng quát, đo điện tâm đồ, nếu cần chụp X-quang phổi.

Thân chủ bị cao huyết áp, bệnh tim, tiểu đường cần được điều trị ổn định và nên hỏi ý kiến bác sĩ riêng.

Trước hút mỡ hai tuần lễ, ngưng rượu, thuốc lá, thuốc chống đông máu aspirin vì các chất này có thể làm xuất huyết, bầm da nhiều hơn. Nicotine ảnh hưởng lên sự tuần hoàn và đưa tới tổn thương tế bào.

Và ký giấy hiểu biết-ưng thuận (consent form) về rủi ro cũng như triển vọng đẹp sau phẫu thuật.

Nhớ yêu cầu chụp hình mầu phần sắp hút để so sánh hình dạng trước, sau phẫu thuật.


Phẫu thuật

Mổ xẻ, hút mỡ là phải đau, vì vậy bệnh nhân đều được gây tê, tùy theo vùng hút mỡ lớn hay nhỏ.

Trước đây, hút mỡ đều phải gây mê tổng quát và chích tĩnh mạch với thuốc chống đau, an thần. Hiện nay, kỹ thuật phồng-chắc (tumescent technique) với gây tê tại chỗ được áp dụng rộng rãi.

Phương pháp dùng một dung dịch gồm có nước muối, lidocaine để gây tê, epinephrine làm co mạch máu, giảm xuất huyết và bicarbonate để cân bằng chất điện giải. Dung dịch được đưa vào vùng da sẽ giải phẫu và mỡ được hút ra ở vùng rộng lớn hơn. Thân chủ được chích một liều thuốc an thần nhẹ trong suốt thời gian phẫu thuật tiến hành.

Mỗi phẫu thuật trung bình kéo dài khoảng 1 giờ, đôi khi cả 4-5 giờ nếu hút mỡ ở nhiều vùng.

Vùng giải phẫu được khử trùng cẩn thận, Bác sĩ sẽ rạch một đường cắt nhỏ từ dăm ba mm trên da, thường là ở một vết nhăn có sẵn, để che dấu xẹo. Một ống hút (cannula) được đưa qua lỗ, lách vào lớp tế bào mỡ dưới da.

Dung dịch nước pha muối và lidocaine được đưa vào vùng lấy mỡ để làm mô bào phồng cương lên.

Ống hút được đẩy qua đẩy lại dưới da để tách rời tế bào mỡ. Một máy hút sẽ hút mỡ ra ngoài.


Biến chứng

Sau phẫu thuật, vùng da nơi hút mỡ có các vết bầm, sưng, cảm giác tê nhưng chỉ tồn tại trong mươi ngày.

- Biến chứng thường thấy là nhiễm vi khuẩn xâm nhập qua vết mổ trên da. Để phòng tránh, bác sĩ cho thân chủ dùng kháng sinh sau khi giải phẫu.

- Khi hút quá nhiều mỡ trong một vùng hoặc thực hiện hút mỡ ở nhiều vùng trong một ngày có thể gây ra lồi lõm hoặc xệ da. Do đó, nên thực hiện hút mỡ mỗi vùng vào các ngày khác nhau. Sau hút mỡ, có thể thực hiện thêm phẫu thuật cắt gọt, căng da, nếu da quá chùng xệ.

- Nên để ý là trong vòng 72 giờ sau phẫu thuật, từ vết mổ sẽ có chất lỏng chẩy ra. Đây là dung dịch được đưa vào để làm lớp mỡ tách rời.

- Một số người có thể dị ứng với thuốc tê lidocaine trong dung dịch bơm vào vùng mỡ định hút.

- Hút số lượng lớn mô béo có thể đưa tới mất thăng bằng chất lỏng trong cơ thể, ảnh hưởng tới các cơ quan, bộ phận.

- Nghẽn mạch (embolism) có thể xảy ra khi tế bào béo lẻn vào mạch máu bị đứt trong khi hút, chạy lên phổi hoặc não bộ. Biến chứng này ít khi xảy ra nhưng có thể đưa tới tử vong.

- Hãn hữu mới có trường hợp ống hút gây tổn thương cho cơ quan nội tạng như ruột, vì bác sĩ không nhìn rõ được hướng đi của đầu ống hút. Rủi ro xảy ra nhiều hơn nếu ruột nhô vào thành bụng (hernia).
Theo các nhà chuyên môn, hút mỡ cũng có thể gây tử vong, nhưng tỷ lệ rất thấp: 3 cho 100,000 phẫu thuật, so với 16 tử vong trên 100,000 tai nạn xe cộ, lái xe.
Tử vong xảy ra thường là do phẫu thuật gia không có huấn luyện chuyên môn, ít kinh nghiệm, lơ là trong khi giải phẫu hoặc không có trang thiết bị cấp cứu tại nơi mổ.

Kết quả

Hút mỡ không có mục đích để giảm cân, chữa mập phì vì phẫu thuật thường chỉ lấy ra một lượng giới hạn mô mỡ tại địa điểm giải phẫu. Nếu quá mập, nên giữ gìn ăn uống và vận động để giảm kí trước khi hút. Hút mỡ khi đang trên đường bị mập thì mô mỡ vùng không hút sẽ phì ra.

Đừng hy vọng phẫu thuật hoàn toàn thay đổi hình dạng vì hút mỡ chỉ giúp “thu gọn” một phần nào ở chỗ hút mà thôi chứ không trên toàn cơ thể. Và đôi khi phải đợi tới 6 tháng sau hút mỡ mới thấy vẻ đẹp tái tạo xuất hiện.

Hút mỡ không xóa bỏ vết nhăn sau sanh đẻ, tuổi cao hoặc viêm tế bào trên da. Viêm tế bào có thể thấy ở bất cứ nơi nào trên cơ thể, nhưng da ở gần xương ống chân và cổ chân là hay bị viêm. Viêm do vi khuẩn lọt qua một kẽ hở trên da và gây ra sưng, đỏ, đau.

Sau phẫu thuật, thân chủ đều được cho mang một loại áo nịt ngực (girdle) đặc biệt hoặc băng thung đàn hồi bó ép vào da trong 6 tuần lễ để các mô bào dính vào nhau, để đẩy chất lỏng trở lại mạch máu và giữ đường cong thân hình gọn, chắc.

Vài điều cần lưu ý:

- Thực hiện tất cả hướng dẫn của bác sĩ về hậu giải phẫu.

- Không chườm nóng hoặc lạnh sau hút mỡ, trừ khi có chỉ định của bác sĩ.

- Cẩn thận khi đứng lên hoặc khi tắm để tránh chóng mặt, té ngã vì cơ thể khi đó mất một phần cân bằng chất lỏng.

- Không nằm trong bồn tắm, bơi lội ít nhất 7 ngày sau phẫu thuật để tránh nhiễm trùng vết mổ.

- Không ăn chế độ kiêng quá khắt khe sau giải phẫu.

- Tránh ánh nắng cho tới khi da hết bầm. Nếu cần ra nằng, nên thoa kem chống nắng.

- Gia tăng hoạt động cơ thể từ từ cho tới khi sinh hoạt bình thường trở lại vào 2-4 tuần lễ. Có thể đi làm trong vòng từ 3-5 ngày.


Kết Luận

Theo American Academy of Dermatology Association, hút mỡ không là phương thức để giảm mập phì và không được dùng để lấy đi một khối lượng lớn mô mỡ; chỉ nên thực hiện ở người tương đối khỏe mạnh và không nên thực hiện đồng thời với các phẫu thuật khác.

Mặc dù các phương pháp hút mỡ hiện nay đều khá an toàn, nhưng thân chủ cũng cần tích cực với phẫu thuật: tìm hiểu tường tận về lợi hại, về kết quả, tuân theo các lời chỉ dẫn của bác sĩ khi về nhà.

Và nhớ giữ gìn ăn uống, vận động cơ thể để tránh mập phì.(BS.NYĐ)

Số liệu mới nhất của Cục Thống kê dân số Hoa Kỳ cho thấy các cặp kết hôn ở Mỹ hiện chỉ chiếm một nửa số người ở độ tuổi kết hôn, đây là một con số thấp kỷ lục và tỷ lệ kết hôn ở Mỹ cũng ngày càng giảm sút. Vậy những lý do nào đã dẫn đến tình trạng này ở Mỹ?

Nếu như hồi thập niên 1960, các cặp kết hôn ở Mỹ chiếm 72% số người ở độ tuổi kết hôn, thì giờ đây con số này chỉ còn là 51%, một con số được coi là thấp kỷ lục từ trước tới nay.

Theo các phân tích của trung tâm nghiên cứu Pew ở Hoa Kỳ, chỉ tính riêng trong giai đoạn từ năm 2009 đến năm 2010, số các cặp kết hôn mới ở Mỹ đã giảm 5% mỗi năm.

Các chuyên gia phân tích cho rằng nếu xu hướng này tiếp diễn thì số những cặp kết hôn ở Mỹ sẽ giảm xuống dưới 50% trong vài năm tới, trong khi số các cặp dọn về sống cùng nhau nhưng không kết hôn sẽ gia tăng.

Vậy điều gì đã khiến ngày càng nhiều người Mỹ dọn về sống cùng nhau nhưng lại trì hoãn việc kết hôn, hoặc không muốn kết hôn? 

Theo các phân tích gia, vụ suy thoái kinh tế trầm trọng nhất ở Mỹ kể từ cuộc Đại suy thoái hồi những năm 1930 là một trong những lý do khiến cho tỷ lệ các cặp dọn về sống cùng nhau gia tăng và tăng 13% trong giai đoạn từ năm 2009 đến năm 2010. Tình hình kinh tế khó khăn cũng đã khiến nhiều cặp không có đủ tài chính để trang trải cho đám cưới của họ.

Một thống kê trên trang web Theknot.com cho thấy trong năm 2009 trung bình mỗi cặp phải chi tới 27.000 đôla để tổ chức một đám cưới theo truyền thống. 

Chi phí cho đám cưới dĩ nhiên không phải là lý do tài chính duy nhất mà một cặp xem xét tới khi quyết định liệu có nên kết hôn hay không hoặc là khi nào thì họ nên kết hôn. Nhiều người cũng nghĩ đến việc liệu họ có đủ khả năng tài chính để lo toan cho gia đình hay không.

Bà D’Vera Cohn là một nhà nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu Pew. Nhóm nghiên cứu của bà đã tiến hành một cuộc khảo sát để lấy ý kiến của mọi người xem họ có cho rằng việc chu cấp cho gia đình có phải là một điều quan trọng khi đi đến quyết định kết hôn hay không.

Bà D’VERA COHN nói “Phần lớn mọi người đều cho rằng việc người đàn ông có khả năng chu cấp cho gia đình là điều rất quan trọng để đi đến việc kết hôn, trong khi một phần ba số người được hỏi cho rằng phụ nữ có khả năng chu cấp cho gia đình là điều quan trọng để kết hôn.”

Mặc dù nhiều người Mỹ có thể đồng ý rằng các cặp nên có đủ điều kiện tài chính trước khi kết hôn, nhưng tình hình kinh tế yếu kém đã khiến cho khả năng này càng trở nên khó đạt được. Tỷ lệ thất nghiệp ở Mỹ đã tăng gấp đôi so với năm 2007 và ở mức 8,6% trong tháng 11 năm 2011.

Bà D'Vera Cohn nói rằng tình hình tài chính cũng có thể là lý do khiến cho nhiều cặp quyết định sống cùng với nhau nhưng không kết hôn.

“Chúng tôi đã hỏi những cặp sống cùng với nhau là liệu lý do tài chính gia đình có đóng vai trò nào trong quyết định dọn về sống cùng nhau của họ hay không. Và khoảng 1/3 những cặp từng sống với nhau nhưng không kết hôn trả lời là 'có'. Vì vậy có dấu hiệu cho thấy tài chính cũng là lý do khi các cặp quyết định sống chung với nhau.”

Điều đó có nghĩa là nhiều cặp thấy rằng họ có thể tiết kiệm khi dọn về sống chung với nhau.Nhưng họ có thể không có đủ tiền để kết hôn.

Ông Brad Wilcox là một giáo sư xã hội học tại trường đại học Virginia và là giám đốc một tổ chức ủng hộ việc kết hôn. Ông nói rằng phần lớn người Mỹ ngày nay muốn có một đời sống đầy đủ kiểu tầng lớp trung lưu sau khi họ kết hôn. Họ muốn có nhà, có xe hơi, có quần áo đẹp, và đối với những người không có nhiều tiền thì khó mà có thể có được cuộc sống như vậy. 

Kể từ năm 1960, tuổi kết hôn trung bình ở Mỹ cũng đã tăng khoảng 6 tuổi đối với cả nam và nữ. Hồi năm 1960, 59% số cặp kết hôn ở độ tuổi từ 18 đến 29 chiếm 59%, nhưng nay con số này chỉ còn 20%. 

Các nhà nghiên cứu cũng chỉ ra rằng có một yếu tố khác cũng ảnh hưởng đến quyết định kết hôn: đó là bằng đại học. Theo số liệu mới nhất, phần lớn các cặp kết hôn ở Mỹ đều có bằng đại học và đó cũng là một lý do tại sao người Mỹ trì hoãn việc kết hôn cho tới khi họ học xong đại học, hoặc có thể cho tới khi họ học xong cao học hay thậm chí cho tới khi họ có sự nghiệp đàng hoàng.

Mặc dù có nhiều lý do khiến người Mỹ trì hoãn việc kết hôn hoặc hoàn toàn không muốn kết hôn, nhưng theo bà Nicky Grist, giám đốc tổ chức “The Alternatives to Marriage”, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở ở New York cổ vũ cho sự bình đẳng và công bằng cho những người không kết hôn, thì việc hai người có kết hôn với nhau hay không không quan trọng bằng việc họ quan tâm đến nhau và gắn bó với nhau.

Bà Grist nói: "Chúng ta có thể thấy ngày càng có nhiều mối quan hệ bền vững, lâu dài, mặc dù đó không phải là một cuộc hôn nhân, nhưng hai người vẫn cam kết quan tâm, chăm sóc cho nhau. Và chúng ta nhận thấy rằng sự quan tâm chăm sóc đó vượt ra ngoài kiểu quan hệ mà chúng ta gọi là hôn nhân. Và xã hội nên ủng hộ chính sự quan tâm, chăm sóc đó.”

(Nguồn: Pew Research Center, LiveScience.com)

Bài: Trúc Hà tổng hợp từ Mama Chi và các nguồn khác

Có lẽ ai là người Sài Gòn hoặc sinh sống lâu hay ít năm tại Sài Gòn cũng phải một hay nhiều lần ăn qua ốc Sài Gòn. Sở dĩ phải nói "ốc Sài Gòn" vì mỗi vùng miền đều có cách chế biến ốc riêng, không giống nhau. Tiệm ốc ở Sài Gòn thì nhiều vô kể, từ hẻm to, hẻm nhỏ, lề đường cho tới hàng quán sang trọng cũng có. Nhưng một là dở, hai là ngon na ná nhau rất nhiều. Khó mà tìm được tiệm ốc có hương vị đặc trưng, thực đơn phong phú, đa số món nào cũng ngon và khiến bạn chiều mới ăn mà tối khuya đói bụng lại thòm thèm tiếp!! Quán ốc như thế trên khắp Sài Gòn này chỉ đếm được trên đầu ngón tay thôi. Hôm nay Mama Chi sẽ giới thiệu quán ốc ngon nổi tiếng Sài Gòn là Ốc Đào.

 Ốc Đào ở số 13 Nhiêu Lộc, Quận Phú Nhuận. Đây là địa điểm thứ 3 của Ốc Đào và cũng là quán mới nhất. Đến đây để được tha hồ thưởng thức đủ loại ốc với các chế biến khác nhau từ ốc len xào dừa nức tiếng miền Nam đến ốc hương hấp sả của xứ Bắc và ốc nướng muối ớt cay mặn của miền Trung. Món đầu tiên Mama Chi nếm thử là ốc len xào dừa, món đặc biệt chỉ có ở miền Nam với nước cốt dừa béo ngậy thêm chút ớt đỏ và rau răm. Kế đến là món ốc mỡ xào me với nước sốt me chua chua, cay cay và thịt ốc sần sât. Món này đặc biệt rất phổ biến trong những năm gần đây. Nhất là nước me được hòa chung với đường thốt nốt nên không bị ngọt quá như dùng các loại đường hóa học. Sau khi ăn để lại dư vị béo ngậy trên đầu lưỡi. Các vị khách và Mama Chi vừa ăn vừa tấm tắc khen ngon và nghĩ đến các bạn gái tại Mỹ chắc chắn sẽ rất thích món ốc đặc biệt này.

Hàng Ốc Đào ngon, vừa túi tiền, không khí thoáng mát và nhất là quán rất sạch sẽ. Đến quán Ốc Đào thì tha hồ được thưởng thức nhiều loại ốc khác nhau. Mama Chi và bạn bè thử tiếp món ốc hương nướng muối ớt. Vỏ ngoài của ốc trông thật bắt mắt với màu đỏ của ớt. Ốc nướng the the vịớt cay, thơm mùi than nướng, và vị mặn của muối. Tinh tuý của món này nằm ở lớp muối ớt màu cam đỏ, bao bên ngoài vỏốc. Đặc điểm là ốc được rửa sạch sẽ nên không bị sạn. Kế đó là món ốc tỏi nướng mỡ hành được đem ra. Ốc tỏi là loại ốc to, dầy mình. Vì thế nên ốc được cắt từng lát nhỏ cho dễ ăn.  Thịt ốc dai, giòn, thơm mùi mỡ hành.

Những thực khách đều cho rằng quán Ốc Đào là nơi dừng chân lý tưởng nhất cho những người mê ốc và sành ốc. Ốc Đào ở Nhiêu Lộc mở được 8 tháng và đây là chi nhánh thứ 3 của quán. Chi nhánh 1 và 2 ở trung tâm quận 1 đường Nguyễn Trãi và Nguyễn Thái Học. Khách phần đông là công chức và nhân viên văn phòng. Quán đông nhất là vào giờ ăn trưa và buổi chiều sau khi tan sở. Nếu bạn bè thắc mắc: “Trưa mà ăn ốc gì?”. Chỉ cần sau một lần ghé quán Ốc Đào thì bạn sẽ thay đổi hẳn nhận thức về cái vụ “ốc chỉ ăn buổi tối”.

Hồi đầu năm 2006, quán ốc cô Đào rất khiêm tốn với vài chiếc bàn nhỏ kê quây quần bên cạnh xe ốc của cô và chỉ bán vào buối tối. Khách hàng chủ yếu là nhân viên văn phòng ở gần đó, ghé vào lúc chạng vạng để ăn vài con ốc hương nướng muối ớt. Ăn chạng vạng riết rồi ghiền, đám nhân viên năn nỉ cô Đào bán buổi trưa, thế là cô cũng chiều. Ăn tại chỗ chưa chán, muốn ăn tại nhà hay ở văn phòng vào giờ khuya chỉ cần nhấc máy gọi điện thoại là cô Đào cho xe ôm mang đến tận nơi. Ốc ngon, phục vụ tận tâm, dịch vụ tuyệt vời như thế nên đến năm 2009, khách hàng cứ nườm nượp đổ đến quán của cô. Buổi trưa, từng chiếc taxi, thậm chi Mercedes ầm ầm chạy vào con hẻm ngoằn nghèo, ngoắt nghéo, đổ xuống quán của cô Đào cả hạm đội nhân viên văn phòng, toàn là trai thanh, nữ tú của các công ty tiếng tăm gần đó. Dân trong nghề truyền thông đến đây buổi trưa thì chào hỏi nhau đến mỏi cả miệng, chẳng khác gì Q bar vào ngày thứ 6.

Quán Ốc Đào mang phong cách miền Trung: mặn (vì nước mắm) và cay xé lưỡi. Đến Ốc Đào để thưởng thức món ốc dừa bơ cay nổi tiếng, hay ốc hương nướng muối ớt hoặc ốc đỏ nướng mọi. Cũng không nên bỏ qua món ốc mỡ xào me chua chua mặn mặn, và gọi thêm vài chiếc bánh mì đặc ruột được nướng giòn tan, chấm với nước sốt me hoặc nước bơ cay của ốc dừa… lúc đó mới biết vì sao nên ăn Ốc Đào vào buổi trưa.

Kỳ tới: Buffet Bình Quới

Nếu quý vị muốn xem thêm hình ảnh cũng như địa chỉ của các quán hàng trong phóng sự ẩm thực, xin vào https://www.facebook.com/MamaChi.Kitchen hay liên lạc trực tiếp với Mama Chi để góp ý với chương trình Bếp Việt trên Việt Tribune Radio tại email: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.