Kể từ năm 1992, chỉ trừ giải đấu năm 2000 khi Pháp, Ý, Bồ Đào Nha và Hà Lan chiếm 4 vé vào bán kết, còn lại vòng chung kết EURO nào cũng có ít nhất một “ngựa ô” nổi lên.
Năm 1992 là câu chuyện cổ tích của Đan Mạch, 4 năm sau đó Đội tuyển Czech suýt làm nên lịch sử khi khiến Đội tuyển Đức trầy trật ở chung kết. Giải đấu năm 2004 chứng kiến Đội tuyển Hy Lạp đăng quang, còn Đội tuyển Nga làm mưa làm gió năm 2008. Vậy năm nay, ai sẽ là kẻ cầm cờ trong phong trào nổi dậy của các đội “chiếu dưới”?
Đội tuyển Đan Mạch luôn là cái tên đáng nể, nhưng cơ hội gây bất ngờ của Những chú lính chì không cao do họ rơi vào bảng đấu quá khó, với sự kìm kẹp của Đức, Bồ Đào Nha và Hà Lan. Ở bảng C, Croatia và Ái Nhĩ Lan cũng là những đội bóng có thực lực, có thể gây khó khăn cho hai ứng cử viên vô địch Tây Ban Nha và Ý. Rơi vào bảng đấu không quá khó, nhưng nhà vô địch EURO 2004, là Hy Lạp cũng khó tiến sâu bởi thực lực có vẻ đuối.
Người ta cứ sợ bóng, sợ vía Đội tuyển Anh và Pháp, nhưng thực ra Thụy Điển mới là cái tên đáng ngại nhất ở bảng D. Đội tuyển Bắc Âu này luôn là ẩn số lớn ở các giải đấu lớn kể từ World Cup 1994. Đừng quên rằng, Thụy Điển từng chơi ngang ngửa với Ý và Tây Ban Nha lần lượt ở EURO 2004 và 2008. Trong trường hợp đội bóng của Ibrahimovic vượt qua vòng đấu bảng và gặp Ý hoặc Tây Ban Nha ở tứ kết, chưa ai dám chắc điều gì sẽ xảy ra với hai ứng cử viên hàng đầu này. Trên thực tế, Đội tuyển Thụy Điển thường chỉ e ngại những đội bóng không được đánh giá cao, như cách họ gục ngã trước Senegal ở vòng tứ kết giải World Cup 2002.
Trở lại bảng A, Đội tuyển Nga cũng là một cái tên đáng gờm, dù dường như họ được đánh giá thấp hơn nhiều kể từ sau sự ra đi của huấn luyện viên Hiddink. Tại vòng loại, Đội tuyển Nga đã chơi thứ bóng tròn ít mang tính trình diễn, nhưng lại đầy hiệu quả.
Tại vòng đấu bảng EURO 2012, với cách sắp xếp một bảng đấu có tính cạnh tranh cao B và C, cũng như một bảng A và D được đánh giá thấp hơn, cơ hội để xảy ra những hiện tượng như Đan Mạch 1992, Czech 1996, Hy Lạp 2004 hay Nga 2008 là tương đối khó. Dù vậy, cần đặc biệt lưu ý Đội tuyển Thụy Điển, bởi với việc thể hiện lối chơi đặc trưng Bắc Âu, đội bóng của Ibrahimovic đủ sức vào tới bán kết nếu gặp may mắn.
Neymar giúp tuyển Ba tây
vùi dập Hoa Kỳ với tỷ số 4-1
Với một bàn thắng và hai đường chuyền thành bàn, Neymar đã giúp đội tuyển Ba tây có chiến thắng dễ dàng 4-1 trước Hoa Kỳ trong trận đấu giao hữu diễn ra hôm thứ Tư.
Ba tây và Hoa Kỳ là hai đội bóng có thành tích tốt trong suốt thời gian qua. Ba tây toàn thắng 5 trận trong khi đó đoàn quân của huấn luyện viên Klinsmann cũng thắng 5 trận giao hữu gần nhất, trong đó có những chiến thắng 1-0 trước Ý và mới nhất là hạ Scotland 5-1.
Đón tiếp Ba tây trận sân nhà, đội bóng xứ cờ hoa đã chủ động chơi dâng cao ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài. Chính sự chủ động đó đã giúp cho họ có một thế trận khá tốt trong khoảng 10 phút đầu của trận đấu.
Tuy nhiên, khi chưa thể có được bàn thắng, đội tuyển Hoa Kỳ đã bất ngờ phải chịu một quả penalty sau khi một hậu vệ để bóng chạm tay trong vòng cấm ở phút 12. Tất nhiên, Neymar đã không bỏ lỡ cơ hội để mang về bàn thắng khai thông cho đội bóng áo vàng-xanh.
Việc có bàn thắng sớm đã giúp cho đội khách dễ dàng trong việc khai triển thế trận hơn và chỉ sau bàn mở tỷ số đúng 15 phút, Neymar lại góp công lớn trong bàn thắng thứ nhì.
Liên tiếp phải nhận 2 bàn thua, các cầu thủ Hoa Kỳ đã vùng lên mạnh mẽ. Tuy nhiên, cũng phải đến phút 45, họ mới có được bàn rút ngắn tỷ số.
Những tưởng bàn thắng sẽ là yếu tố lớn để đội tuyển Hoa Kỳ vươn lên mạnh mẽ. Tuy nhiên, bước sang hiệp 2, Ba tây đã nhanh chóng lấy lại thế trận và sớm đưa tỷ số lên 3-1. Phút 52, từ đường căng ngang của Neymar, Marcelo đã có tình huống đệm bóng nhẹ nhàng tung lưới Howard.
Trong phần lớn thời gian còn lại, trận đấu đã diễn ra vô cùng hấp dẫn nhưng chỉ có thêm một bàn thắng được ghi. Phút 88, Pato đã mang về bàn thắng ấn định tỷ số 4-1 cho Ba tây sau khi nhận đường chuyền chính xác của Marcelo từ góc chếch bên trái.
Torres khai hỏa,
Tây Ban Nha thắng đậm Nam Hàn
Cầu thủ Fernando Torres đã có màn chạy đà cho giải bóng tròn Âu châu EURO 2012 không thể tốt hơn khi anh ghi bàn trong trận thắng 4-1 của Tây Ban Nha trước Nam Hàn.
Đây cũng là chiến thắng thứ nhì của đoàn quân của ông Vicente del Bosque trong quá trình chuẩn bị cho ngày hội túc cầu lớn nhất Âu châu. Trước đó, họ cũng đã có trận thắng nhẹ 2-0 trước Serbia.
Việc chỉ phải đối đầu với Nam Hàn sẽ là cơ hội thể hiện của các cầu thủ mà huấn luyện viên đội Tây ban nha đặt niềm tin khi điền tên họ vào danh sách cuối cùng. Đặc biệt là Fernando Torres, gương mặt bị soi nhiều nhất trong thời gian qua.
Trước áp lực và sự nghi ngờ về khả năng của mình, Torres đã nhanh chóng xua tan đi tất cả để khẳng định anh xứng đáng có tên trong đội tuyển khi ghi bàn thắng mở tỷ số 1-0 ngay phút 11 của trận đấu bằng một pha đánh đầu.
Việc có bàn thắng dẫn trước đã giúp cho các cầu thủ Tây Ban Nha chơi thoải mái hơn rất nhiều, nhưng bất ngờ đã xảy đến khi cuối hiệp 1 khi Nam Hàn có bàn san bằng cách biệt do công của Kim Do Heon.
Tuy nhiên, thế áp đảo đã nhanh chóng được tái lập trong hiệp 2. Thậm chí, nhà đương kim vô địch Âu châu và thế giới còn có thểm được 3 bàn thắng được thực hiện bởi Alonso, Cazorla và Negredo, ấn định tỷ số 4-1.
Vào ngày 4 tháng 6 tới, Tây Ban Nha sẽ có trận giao hữu cuối cùng với Trung Quốc, trước khi hành quân đến Ba Lan và Ukraine để bảo vệ ngôi vương của mình. Chướng ngại vật đầu tiên mà họ phải đối mặt là Ý.
Trong khi đó, sau thất bại 1-2 mất mặt trước Bulgaria trên sân nhà, Hà Lan đã tìm lại niềm vui và sự tự tin cần thiết khi có chiến thắng 2-0 trước Slovakia.
Một đội bóng khác tham dự vòng chung kết EURO 2012 là Thụy Điển cũng có màn chạy đà thuận lợi khi đánh bại Iceland 3-2. Đáng chú ý ở trận đấu này, niềm hy vọng lớn nhất của họ là Zlatan Ibrahimovic cũng đã ghi bàn.
Vượt mặt Connors,
Federer lập kỷ lục Grand Slam
Roger Federer đã chính thức vượt qua huyền thoại Jimmy Connors để trở thành tay vợt có nhiều trận thắng nhất hệ thống Grand Slam, sau khi vượt qua tay vợt hạng 92 là Adrian Ungur tại vòng 2 giải Roland Garros với tỷ số 6-3, 6-2, 6-7 và 6-2.
Kỷ lục mà huyền thoại người Hoa Kỳ đã lập nên trong suốt quãng thời gian 20 năm qua là 233 trận thắng.
Ở trận đấu để lập nên kỷ lục mới, Federer đã có sự khởi đầu vô cùng suôn sẻ khi dễ dàng có được chiến thắng 6-3, 6-2 ở hai set đầu tiên trước Adrian Ungur.
Tuy nhiên, sang set thứ 3, tay vợt người Romania đã vùng lên mạnh mẽ và tạo nên một thế trận cân bằng với tay vợt số 3 thế giới, trước khi bất ngờ có được chiến thắng.
Tuy nhiên, đó là tất cả những gì mà Adrian Ungur có thể làm được. Trật tự đã được lập lại ở set 4 khi Federer đã nắm lại thế trận và giành chiến thắng mau chóng 6-2 để ghi tên mình vào vòng 3 giải Roland Garros. Đối thủ tiếp theo của Federer sẽ là Nicolas Mahut của quốc gia chủ nhà.
Cùng với Roger Federer, Novak Djokovic đã dễ dàng vượt qua Blaz Kavcic 3-0 để giành quyền vào vòng đấu tiếp theo. Tại vòng 3, tay vợt số 1 thế giới cũng sẽ phải đối đầu với một tay vợt Pháp là Nicolas Devilder.
Trong khi đó, ở giải đơn nữ, Victoria Azarenka không quá khó khăn để đánh bại tay vợt Pfizenmaier với tỷ số cách biệt, 6-1 và 6-1. Ở vòng 3, tay vợt số 1 thế giới sẽ tiếp tục có trận đấu dự báo nhàn hạ khi đối thủ của cô chỉ là Aleksandra Wozniak của Canada.
Vận đen vẫn tiếp tục bám theo chị em nhà Williams ở Ba Lê. Trở lại giải sau một năm cùng vắng bóng, cả Serena lẫn Venus đều sớm rời cuộc chơi trong những diễn biến ít ai nghĩ tới trước khi Rolland Garros khởi tranh. Chỉ một ngày sau thất bại cay đắng của Serena, Venus cũng đã nói lời chia tay khi để thua Aniegszka Radwanska 2-6, 3-6.
MU có lượng ủng hộ viên lớn nhất thế giới
Tạp chí danh tiếng Forbes thông báo, đội túc cầu có biệt danh Quỷ đỏ là Manchester United tiếp tục dẫn đầu về lượng fan trên thế giới. Kết quả nêu trên không gây bất ngờ cho nhiều người, bởi Red Devils đang là câu lạc bộ giàu thành tích nhất ở Anh quốc với 19 chức vô địch.
Những mùa giải gần đây, MU có kế hoạch quảng bá hình ảnh ở nhiều khu vực trên thế giới. Sau khi kết thúc mùa giải 2010-2011 với chức vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ 19, đội chủ sân Old Trafford có chuyến du đấu tới Hoa Kỳ nhằm thu hút sự quan tâm của người hâm mộ ở quốc gia Bắc Mỹ này. Trước đó, MU từng đến Á châu để thi đấu giao hữu với đội tuyển các ngôi sao của Nam Dương hay Mã Lai á.
Những chuyến du đấu trước mùa giải mới giúp MU có lượng người hâm mộ tăng lên gấp đôi và vượt qua các đội bóng lớn ở Âu châu như Real, Barca hay Chelsea. Hiện tại, đội chủ sân Old Trafford đã có 659 triệu ủng hộ viên trên thế giới. Tạp chí Forrbes cho biết, có 71 triệu người ở châu Mỹ, 90 triệu người ở Âu châu, 173 triệu người ở Trung Đông và Phi châu cùng 325 triệu người ở Á châu, Thái Bình Dương thích MU.
Đặc biệt, quốc gia đông dân nhất thế giới Trung Quốc có 108 triệu người hâm mộ đội chủ sân Old Trafford. Kết quả nêu trên được công bố dựa trên bản thăm dò ở 39 quốc gia trên thế giới. Hiện tại, Red Devils cũng giữ vị trí câu lạc bộ bóng tròn giàu nhất thế giới với giá trị tài sản 2 tỷ 240 triệu Mỹ kim. Ngoài ra, MU cũng dẫn đầu danh sách những câu lạc bộ thể thao có giá trị thương hiệu cao nhất thế giới với 293 triệu Mỹ kim.
Số lượng fan của MU tăng bất ngờ là nhờ đội bóng đã sở hữu đài truyền hình MUTV. Hiện tại, đài truyền hình MUTV của đội bóng giành 19 chức vô địch bóng tròn Anh đã đường truyền ở 54 quốc gia trên thế giới. Trong hai năm qua, số người xem các trận đấu được truyền trực tiếp ở Nam Dương và Thái Lan tăng 1 triệu 200 ngàn người.
Hiện tại, những đội bóng lớn ở Âu châu như Arsenal, Chelsea hay Barcelona cũng đã có đài truyền hình riêng. Tuy nhiên, 3 đội bóng kể trên chưa xây dựng được chiến lược quảng bá hình ảnh như đội chủ sân Old Trafford. Trong vài năm tới, MU có kế hoạch hướng tới 2 quốc gia đông dân ở Á châu, là Trung Quốc và Ấn Độ nhằm tăng lượng người hâm mộ.
Bị loại khỏi tuyển quốc gia vì không hát quốc ca
Liên đoàn bóng tròn Serbia đã quyết định loại cầu thủ từng suýt khoác áo MU, là Adem Ljajic khỏi danh sách Đội tuyển quốc gia chỉ bởi anh đã không hát quốc ca trong trận giao hữu giữa Serbia và Tây Ban Nha hôm thứ Bảy tuần trước.
Sau trận đấu, huấn luyện viên đội tuyển Serbia Sinisa Mihajlovic đã có buổi trò chuyện cùng cầu thủ 20 tuổi này để tìm hiểu nguyên nhân. Tuy nhiên, trái với mong đợi của vị huấn luyện viên, ông chỉ nhận được câu giải thích là vì ‘lý do cá nhân’, do vậy ông đã quyết định loại cầu thủ này khỏi Đội tuyển quốc gia.
Đại diện của Liên đoàn cho biết như sau: “huấn luyện viên Mihajlovic đã có buổi trò chuyện cùng Ljajic hôm thứ Hai. Sau khi nghe lời giải thích cho hành động đó là vì lý do cá nhân, ông đã không hài lòng. Cánh cửa để cầu thủ này quay trở lại Đội tuyển quốc gia đã khép lại, nhưng anh ta cần thay đổi thái độ và có lời xin lỗi chính thức huấn luyện viên Mihajlovic”.
Hồi tháng trước, Adem Ljajic từng đánh nhau với huấn luyện viên Dellio Rossi ở câu lạc bộ Fiorentina. Kết quả là ông này bị sa thải còn Ljajic thì bị đình chỉ thi đấu.
Vào tháng Giêng năm 2010, khi Adem Ljajic còn khoác áo Partizan, anh đã được Manchester United hỏi mua nhưng đúng vào thời điểm quyết định, họ lại rút lui. Thay vào đó, Adem Ljajic chuyển đến Fiorentina với giá 8 triệu euro.
Henry vượt Beckham hưởng lương cao nhất MLS
Ngôi sao bóng tròn người Pháp là Thierry Henry đã vượt qua David Beckham để trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất tại giải bóng tròn Nhà nghề Hoa Kỳ MLS.
Cụ thể, cựu ngôi sao 34 tuổi của Arsenal đã kiếm được 5 triệu 600 ngàn Mỹ kim mỗi mùa khi chơi cho New York Red Bulls. Số tiền trên bao gồm lương và một số khoản thưởng khác.
Trong khi đó, Beckham chỉ kiếm được 4 triệu Mỹ kim mùa này sau khi đồng ý giảm lương để ở tiếp tục lại LA Galaxy.
Thực ra, với chỉ “vỏn vẹn” 4 triệu Mỹ kim mỗi mùa thì lương cựu thủ quân tuyển Anh còn kém cả ngôi sao người Mễ Tây cơ là Rafa Marquez, đồng đội của Henry tại New York Red Bulls kiếm được 4 triệu 600 ngàn Mỹ kim mỗi năm.
Beckham trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất MLS với 6 triệu rưỡi Mỹ kim mỗi mùa khi ký hợp đồng với Galaxy vào năm 2007. Anh đã chấp nhận việc giảm lương để ở lại Hoa Kỳ với bản hợp đồng mới có thời hạn 2 năm.
